Οι ταινίες τρόμου slasher έχουν διαμορφώσει ένα ξεχωριστό υπο-είδος του κινηματογράφου, που εστιάζει σε τρία βασικά στοιχεία: το αίμα, την αγωνία και τα έντονα jump-scares. Όμως, πέρα από το ωμό αίμα και τις εντυπωσιακές σκηνές θανάτου, τι άλλο χρειάζεται για να ξεχωρίσει μια ταινία τρόμου slasher; Η δημοτικότητα του είδους έχει εκτοξευθεί, με μερικά από τα πιο εμβληματικά franchises να διατηρούνται ζωντανά και να συνεχίζουν να επηρεάζουν τη σύγχρονη κουλτούρα μέχρι σήμερα. Παραδείγματα όπως το “Halloween” και το “Terrifier” αποτελούν τους καλύτερους εκπροσώπους του είδους, ιδιαίτερα για το πώς έχουν καταφέρει να παγιωθούν μέσα σε αυτό, με ισχυρούς και χαρακτηριστικούς «κακούς», όπως ο Michael Myers και ο Art the Clown.
Το “Halloween” πριν λίγο καιρό ολοκλήρωσε το κεφάλαιο της ιστορίας του, ενώ η σειρά “Evil Dead” συνεχίζει να επανέρχεται κάθε τόσο με νέες προσθήκες. Και τα δύο franchises έχουν συνεισφέρει καθοριστικά στη διαμόρφωση του τι αντιπροσωπεύει μια καλή ταινία slasher. Ο όρος “slasher” αναφέρεται στις ταινίες όπου ένας στυγνός δολοφόνος σφαγιάζει ανελέητα τα θύματά του, δημιουργώντας αγωνία, φρίκη και, βέβαια, σοκ. Οι θεατές μπορούν εύκολα να ταυτοποιήσουν μια τέτοια ταινία με συγκεκριμένα μοτίβα: ένας ανελέητος κακός που επιστρέφει ξανά και ξανά, ανυποψίαστα θύματα που προσπαθούν να επιβιώσουν και σκηνές που συχνά παίζουν (ξανά και ξανά) με τα κλισέ του είδους.
Αυτό που κάνει αυτές τις ταινίες να ξεχωρίζουν είναι η ικανότητά τους να αγκαλιάζουν τα χαρακτηριστικά αυτά με τέτοιο τρόπο ώστε να απολαμβάνει το κοινό την αγωνία. Οι κακοί ήρωες έχουν πλέον γίνει σύμβολα της σύγχρονης φρίκης, με την παρουσία τους να προκαλεί άμεσα τρόμο. Το γεγονός ότι αυτά τα franchises συνεχίζουν να προσελκύουν θεατές μετά από δεκαετίες κυκλοφορίας δείχνει πόσο αναπόσπαστο μέρος της κουλτούρας μας έχει γίνει το slasher.
Υπάρχουν πολλές συζητήσεις για το ποια είναι η πρώτη ταινία που καθιέρωσε αυτό το είδος. Η ταινία “Black Christmas” (1974) πληροί όλα τα βασικά κριτήρια και πολλά από τα δευτερεύοντα κριτήρια του υποείδους (ένα «τελικό κορίτσι», αιματηρές σκηνές δολοφονίας, έφηβοι θύματα, σκηνικό σε μικρή πόλη ή απομονωμένη τοποθεσία, μια ιστορία εκδίκησης για τον δολοφόνο, αυτός, ο δολοφόνος είναι μασκοφόρος ή παραμορφωμένος στο πρόσωπο, και οι πιο σεξουαλικά ενεργοί χαρακτήρες πεθαίνουν με ευφάνταστους τρόπους ενώ ένας παρθένος χαρακτήρας μπορεί να την βγάλει καθαρή ή να πεθάνει τελευταίος). Αυτό οδηγεί πολλούς να το χαρακτηρίζουν ως το πρώτο πραγματικό slasher και όχι το “Halloween” (1978). Όμως, στην πραγματικότητα υπήρχε μια άλλη ταινία που πρόλαβε το “Black Christmas” κατά λίγες μόνο ημέρες. Τα “Μαύρα Χριστούγεννα” βγήκαν για πρώτη φορά στους κινηματογράφους στις 11 Οκτωβρίου 1974, ενώ το “The Texas Chainsaw Massacre” έφτασε στις αίθουσες την 1η Οκτωβρίου 1974. Μπορεί να κυκλοφόρησε μόνο 10 ημέρες νωρίτερα, αλλά αυτό είναι αρκετό για να προηγηθεί τεχνικά του “Black Christmas” στην κούρσα για τον τίτλο του πρώτου-slasher φιλμ.
Ωστόσο, το “Halloween” του John Carpenter, που κυκλοφόρησε το 1978, αποτελεί το θεμέλιο πάνω στο οποίο χτίστηκε ολόκληρο το είδος των slasher ταινιών. Παρά το χαμηλό προϋπολογισμό και την απλότητα της πλοκής του, το “Halloween” κατάφερε να γίνει η επιτομή του τρόμου, και ο Michael Myers να μετατραπεί σε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες και ανησυχητικές φιγούρες στην ιστορία του κινηματογράφου. Αυτό που ξεχωρίζει στο “Halloween” δεν είναι μόνο η σιωπηλή μορφή του Myers που παραμονεύει στη σκοτεινή πόλη του Haddonfield, αλλά η ατμοσφαιρική ένταση που καταφέρνει να δημιουργήσει ο Carpenter. Η ταινία είναι αριστοτεχνικά χτισμένη με την έννοια της αναμονής: οι σκηνές τρόμου δεν είναι αιφνίδιες, αλλά έρχονται σταδιακά, αυξάνοντας την ένταση μέχρι την τελική σύγκρουση. Η μουσική, που συντέθηκε από τον ίδιο τον Carpenter, είναι μια από τις πιο εμβληματικές στο είδος, ενισχύοντας κάθε σκηνή με έναν ασταμάτητο, μονότονο ρυθμό που χτυπά σαν την καρδιά της ίδιας της ταινίας. Είναι αυτό το ρυθμικό μοτίβο που μοιάζει να ενσαρκώνει την ίδια την παρουσία του Myers, κάνοντάς τον να φαίνεται σχεδόν υπερφυσικός. Η ταινία επίσης έθεσε τα θεμέλια για πολλά από τα κλασικά χαρακτηριστικά των slasher ταινιών που αναφέραμε πιο πάνω: ο αδυσώπητος δολοφόνος με μια μυστηριώδη ή ανύπαρκτη προϊστορία, τα ανυποψίαστα θύματα που κυρίως αποτελούνται από νεαρούς εφήβους, και βέβαια, το “final girl”, εδώ με τη μορφή της Laurie Strode, που ερμηνεύει η Jamie Lee Curtis. Η Laurie είναι το πρότυπο της επιβίωσης, της ανθεκτικότητας και της “ηθικής” που θα αντιγράψει αμέτρητες φορές αυτό το είδος.
Οι δέκα ταινίες που ακολουθούν όχι μόνο έφεραν το slasher είδος στο προσκήνιο, αλλά ανέδειξαν και την τέχνη της φρίκης στον κινηματογράφο, όπως λίγοι είχαν καταφέρει να κάνουν μέχρι τότε.
Maniac (1980)
Το “Maniac” του William Lustig, παρά την αρχική του αποτυχία το 1980, κατάφερε να αιχμαλωτίσει (και να κερδίσει) την προσοχή των φανατικών οπαδών του αιματοβαμμένου τρόμου με την ανατριχιαστική του ιστορία. Αυτή η ταινία, φτιαγμένη με περιορισμένο προϋπολογισμό, προκαλεί αίσθηση με τη βία της, η οποία οδήγησε κάποιους να την κατηγορήσουν ως μισογυνιστική — μια άποψη που φαίνεται επιφανειακή, καθώς οι θάνατοι ανδρών είναι εξίσου φρικτοί. Στον πυρήνα της ταινίας βρίσκεται ο Joe Spinell, ο οποίος αποτυπώνει με μοναδικό τρόπο τον Frank Zito, έναν άνθρωπο στοιχειωμένο από τα φαντάσματα του παρελθόντος. Ο Frank είναι ένας πραγματικός εφιάλτης: σφάζει τυχαία θύματα, κυρίως γυναίκες, για να ντύσει τις κούκλες του με τα μαλλιά και τα ρούχα τους. Σε αντίθεση με άλλους εμβληματικούς χαρακτήρες του είδους, όπως ο Μάικλ ή ο Τζέισον, η αιμορραγία του Frank συνοδεύεται από πόνο και ενοχή. Η τραγική κληρονομιά της κακοποίησης από τη μητέρα του τον οδηγεί σε μια σκοτεινή αναζήτηση για εκδίκηση.
Η ερωτική ιστορία με την Anna, μια φωτογράφο που αγνοεί το σκοτεινό παρελθόν του Frank, προσθέτει μια περίεργη διάσταση στην πλοκή. Όταν οι δαίμονες του τον καταδιώκουν, η σχέση τους γίνεται ολοένα και πιο επικίνδυνη. Το τέλος της ταινίας είναι παράξενο και η υποπλοκή της αγάπης μοιάζει να είναι ένα ακατάλληλο παιχνίδι ανάμεσα στο φως και το σκοτάδι. Οι σκηνές βίας είναι τόσο ρεαλιστικές και γραφικές, και δημιουργούν μια αίσθηση τρόμου που ξεπερνά τις περισσότερες άλλες ταινίες του είδους. Ο Spinell δεν προσφέρει απλώς μια ερμηνεία· δημιουργεί ένα πορτρέτο ενός άντρα που είναι ταυτόχρονα θύμα και θύτης. Η παράσταση του είναι γεμάτη από ένταση και συναισθηματική φόρτιση, κάνοντάς μας να νιώσουμε τη φρίκη της ύπαρξής του. Το “Maniac” δεν είναι μια εξερεύνηση των πιο σκοτεινών σημείων της ανθρώπινης ψυχής, που αναδεικνύει τη βία και την απελπισία σε κάθε της πτυχή. Είναι μια εμπειρία που αφήνει ανεξίτηλα σημάδια στη μνήμη των θεατών, καθώς οι εικόνες της συνεχίζουν να στοιχειώνουν τις σκέψεις τους πολύ μετά το τέλος της προβολής.
My Bloody Valentine (1981)
Το “My Bloody Valentine” (1981) είναι ένα αιματηρό ταξίδι στα βάθη της ανθρώπινης ψυχής, όπου ο τρόμος σιγοβράζει πίσω από κάθε σκιερή γωνιά και το σκοτάδι της ανθρώπινης φύσης ξετυλίγεται σαν παλιά, σκονισμένη ανάμνηση. Η ταινία αιχμαλωτίζει την αίσθηση της απομόνωσης σε μια μικρή πόλη μεταλλωρύχων, όπου οι ήρωες είναι εγκλωβισμένοι, όχι μόνο στους σήραγγες του ορυχείου αλλά και στα ίδια τους τα μυστικά. Η κάμερα (και όλη η ταινία) αγκαλιάζει το αχανές σκοτάδι, το κρύο μέταλλο και το ασφυκτικό συναίσθημα του φόβου που στοιχειώνει κάθε βήμα των πρωταγωνιστών, σαν να κατεβαίνουμε μαζί τους στον κάτω κόσμο της τρέλας. Το αίμα κυλάει σαν άχρονη φλόγα, που δεν είναι απλώς εργαλείο φρίκης, αλλά συμβολίζει την απόγνωση μιας ξεχασμένης κοινότητας. Εκεί που κάποτε ήταν οι καρδιές γεμάτες έρωτα, τώρα είναι θρυμματισμένες από το βάρος της τραγωδίας. Η ταινία σε παρασύρει σε μια χορογραφία τρόμου, όπου το φως της ζωής και του έρωτα σβήνει βίαια από τη σιδερένια γροθιά του εκδικητή. Και μέσα σε όλη αυτή τη σιωπή, το μόνο που μένει να ακούγεται είναι ο ήχος της καρδιάς που χτυπά με τρόμο και η προσμονή της λύτρωσης που δεν έρχεται ποτέ.
The Burning (1981)
Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι το “The Burning” είναι μια απομίμηση του “Friday the 13th”, αλλά η μαγεία του έγκειται στην ικανότητά του να ξεπερνά το πρωτότυπο σε αρκετούς τομείς. Οι χαρακτήρες του είναι πιο συμπαθητικοί, γεγονός που προσθέτει βάθος στην ιστορία τους, και οι θάνατοι που βιώνουν είναι πιο φρικιαστικοί (και τόσο επιδεικτικοί), δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα που καθηλώνει τον θεατή. Αυτό το έργο δεν είναι απλώς μια τυπική (σχεδόν κλασική) ταινία slasher· είναι ένα από τα λίγα knock-offs που μπορούν να υπερηφανεύονται για την ικανότητά τους να ξεπερνούν το αρχικό υλικό. Η πραγματική του αξία, όμως, δεν προέρχεται μόνο από την ερμηνεία των άγνωστων ηθοποιών που αργότερα έκαναν καριέρα (όπως οι Jason Alexander και Holly Hunter), αλλά από τα ρεαλιστικά και φρικιαστικά εφέ του Tom Savini, ο οποίος προσφέρει μερικά από τα καλύτερα έργα της καριέρας του.
Στην πραγματικότητα, όταν κάποιος επιλέγει να παρακολουθήσει μια ταινία slasher, δεν αναζητά κάτι περισσότερο από μερικά σοκ και λίγο αίμα. Το “The Burning” προσφέρει και τα δύο σε αφθονία, καθιστώντας το μια από τις κορυφαίες ταινίες του είδους της δεκαετίας του ’80. Παρά το γεγονός ότι το slasher δεν είναι το αγαπημένο είδος τρόμου για πολλούς, η γοητεία του «The Burning» είναι αδιαμφισβήτητη. Η άκοπη έκδοση της ταινίας αξίζει την προσοχή μόνο και μόνο για τη σεκάνς της σχεδίας, η οποία παραμένει αξέχαστη και εντυπωσιακή. Συνιστάται ανεπιφύλακτα, αλλά όχι για τους ευαίσθητους.
Friday the 13th Part 2 (1981)
Αν υπάρχει μια ταινία που αποδεικνύει ότι οι φάρσες και οι δολοφονίες πάνε χέρι-χέρι, αυτή είναι το “Friday the 13th Part 2”. Εδώ, οι νεαροί ομαδάρχες του κατασκήνωσης αποφασίζουν να παίξουν με τη φωτιά και, φυσικά, η φωτιά τους καίει. Μετά από την ανατριχιαστική ιστορία του πρώτου μέρους, οι ήρωες του sequel δεν μαθαίνουν ποτέ ότι η αφέλεια και η ανευθυνότητα τους οδηγούν κατευθείαν στον θάνατο. Η ταινία ξεκινά με την Alice, την επιζήσασα του πρώτου φόνου, να προσπαθεί να ξεφύγει από τους εφιάλτες της. Αλλά, όπως συμβαίνει πάντα σε αυτές τις ταινίες, η ανακούφιση είναι σύντομη. Ο Jason, ο γιός της θρυλικής Mrs. Voorhees, έχει επιστρέψει από τον τάφο (ή μάλλον από το δάσος) και είναι έτοιμος να πάρει εκδίκηση. Με μια τσάντα πάνω από το κεφάλι του και μια μανία για σφαγές, ο Jason γίνεται ο νέος κακός της υπόθεσης και, αλήθεια, δεν χρειάζεται πολλά για να τρομάξει τους ανυποψίαστους.
Η ταινία δεν κρύβει τίποτα: έχουμε σεξ, αίμα και φρικαλέες δολοφονίες. Οι χαρακτήρες είναι τόσο επίπεδοι όσο και οι ιδέες τους — ο «χαβαλές», η «καυτή», ο «παράξενος» — και το μόνο που κάνουν είναι να προσφέρουν στόχους στον Jason. Κάθε θάνατος είναι μια ευκαιρία για γέλιο και τρόμο ταυτόχρονα: ο τύπος με το αναπηρικό καροτσάκι πετάει κάτω από τις σκάλες με ένα μπαλτά στο κεφάλι του. Είναι μαύρη κωμωδία σε όλο της το μεγαλείο. Από άποψη παραγωγής, το “Friday the 13th Part 2” δεν είναι ακριβώς ένα αριστούργημα. Η σκηνοθεσία είναι τυπική για την εποχή — σκοτεινές γωνίες, ξαφνικά πλάνα και πολλές σκιές — αλλά αυτό είναι που το καθιστά τόσο ελκυστικό. Ο Jason δεν χρειάζεται να κρύβεται πια: οι θεατές ξέρουν ποιος είναι ο δολοφόνος και αυτό προσθέτει μια νέα διάσταση στην αγωνία. Η μουσική επένδυση δημιουργεί την κατάλληλη ατμόσφαιρα τρόμου, αν και δεν φτάνει τα επίπεδα του πρωτοτύπου. Οι ερμηνείες κυμαίνονται από μέτριες έως γελοίες, αλλά ποιος νοιάζεται; Εδώ ήρθαμε για να δούμε αίμα και τρόμο. Το “Friday the 13th Part 2” είναι, πάνω απ’ όλα, διασκεδαστικό — μια βόλτα στον κόσμο των slasher που δεν αφήνει κανέναν ανεπηρέαστο. Συνολικά, αν ψάχνετε για μια ταινία που συνδυάζει την ακατέργαστη θανατηφόρα διασκέδαση με τον τρόμο, αυτό το sequel έχει όλα όσα χρειάζεστε: σφαγές, γέλιο και έναν Jason που έχει έρθει για να μείνει. Ετοιμαστείτε για έναν κόσμο όπου οι φάρσες καταλήγουν σε θανάτους και οι πρωταγωνιστές είναι απλώς τροφή για τον δολοφόνο.
Happy Birthday To Me (1981)
Η προβληματική Ginny (Melissa Sue Anderson) κάνει παρέα στο κολέγιο με μια δημοφιλή κλίκα, τα μέλη της οποίας αρχίζουν μυστηριωδώς να εξαφανίζονται. Στην πραγματικότητα δολοφονούνται με ευφάνταστους τρόπους από έναν δολοφόνο με γάντια. Ο δράστης παραμένει άγνωστος, αλλά πρόκειται για κάποιον που είναι γνωστός στα θύματα… Η πολύπλοκη ιστορία διατηρεί γενικά το ενδιαφέρον του θεατή και χτίζει αποτελεσματικά πολλαπλά επίπεδα ίντριγκας, αν και οι συνεχείς βαρύγδουποι αντιπερισπασμοί μέσα στην ταινία χάνουν σύντομα την αποτελεσματικότητά τους. Τα επικείμενα γενέθλια της Ginny, η παρέα των μαθητών και οι μέθοδοι δολοφονίας τοποθετούν την ταινία αυτή σταθερά στον κύκλο των Halloween και Παρασκευή και 13 . Αυτή η ταινία αποκλίνει ελαφρώς με το γεγονός ότι διαδραματίζεται σε αρκετές ημέρες, με το να δίνει έμφαση σε πιο μεγάλους χαρακτήρες αντί να επικεντρώνεται μόνο στους εφήβους και με το να αποκαλύπτει σιγά-σιγά την προϊστορία μέσω αναδρομών στο τέλος της διαδικασίας, αντί για τον πιο συνηθισμένο πρόλογο. Είναι επίσης λιγότερο αιματηρή από τις άλλες του κύκλου και δεν επιμένει σε σκηνές με τρομοκρατημένους εφήβους που καταδιώκονται και μαχαιρώνονται από τον δράστη.
Bloody Birthday (1981)
Μια συμμορία από μικρούς, άγριους ψυχωτικούς νέους, με μάτια που λάμπουν από μια παράξενη φωτιά, έχει ξεσηκωθεί για να επιτεθεί σε όλους τους μεγάλους της πόλης. Οι επιθυμίες τους να σκοτώσουν είναι τόσο δυνατές όσο και οι κραυγές των θυμάτων τους. Η βία τους, γεμάτη από μια ξεκαρδιστική παράνοια, συνδυάζεται με στιγμές εκπληκτικής φρίκης που κόβουν την ανάσα. Αυτή η δαιμονική συμμορία των χαμογελαστών παιδιών δεν έχει καμία σχέση με τα ανδροειδή «Children of the Damned». Αντί να χρησιμοποιούν ψυχρές τεχνολογίες, προτιμούν τα πιστόλια, τα τόξα και τα φτυάρια—όπλα που φέρνουν μια αίσθηση πρωτογονισμού και αναρχίας. Και μέσα σε αυτή την αναταραχή, η Julie Brown χορεύει στην κρεβατοκάμαρά της, αποκαλύπτοντας το στήθος της σε τρεις αξέχαστες σκηνές. Και μια από αυτές παραμένει σταθερά μέχρι σήμερα σαν μια γιορτή της ελευθερίας και της τρέλας των 80s, που προσθέτει μια ακόμα διάσταση στην ήδη υπνωτιστική ατμόσφαιρα της ταινίας. Αυτή η ταινία είναι ένα σπάνιο αιματοβαμμένο διαμαντάκι που ακόμημπορεί να στοιχειώνει. Αναζητήστε την με κάθε κόστος και αφεθείτε στη μαγεία και τον τρόμο που προσφέρει. Σε έναν κόσμο γεμάτο θολά όνειρα και εφιάλτες, αυτή η ταινία θα σας κρατήσει ξύπνιους τη νύχτα!
The Evil Dead (1981)
Σε μια εποχή όπου οι ταινίες slasher ήταν κυρίαρχες, ο Sam Raimi κατάφερε να προσφέρει κάτι μοναδικό, συνδυάζοντας φρίκη και χιούμορ με έναν τρόπο που άλλαξε για πάντα το τοπίο των ταινιών τρόμου. Η πλοκή ακολουθεί μια παρέα νέων που ταξιδεύουν σε μια απομονωμένη καλύβα στο δάσος, όπου ανακαλύπτουν το «Βιβλίο των Νεκρών». Η απελευθέρωση των δαιμόνων από αυτό το βιβλίο οδηγεί σε μια σειρά από φρικιαστικά γεγονότα, καθώς οι χαρακτήρες καταλήγουν να υποκύπτουν στην τρομακτική μοίρα. Ωστόσο, η πραγματική μαγεία της ταινίας έγκειται στην ικανότητα του Ράιμι να δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα έντονης αγωνίας και παράνοιας. Ο τρόπος που ο Raimi χρησιμοποιεί την κάμερα είναι επαναστατικός. Οι γωνίες λήψης και οι ταχύτητες κίνησης προκαλούν την αίσθηση ότι ο θεατής συμμετέχει στην ταινία, βιώνοντας την αγωνία των χαρακτήρων. Αυτή η τεχνική όχι μόνο ενισχύει την ένταση αλλά και προσθέτει μια διάσταση ενοχής στον θεατή, καθώς παρακολουθεί τους χαρακτήρες να κάνουν λάθη που οδηγούν στην καταστροφή τους.
Το “The Evil Dead” δεν περιορίζεται μόνο στη φυσική βία· εξερευνά επίσης τα ψυχολογικά όρια του τρόμου. Οι σκηνές με τις δαιμονισμένες φιγούρες είναι τόσο αποτρόπαιες όσο και ενορχηστρωμένες με τέχνη. Ο τρόπος που οι χαρακτήρες μεταμορφώνονται σε τέρατα αντικατοπτρίζει τις εσωτερικές τους μάχες και τις φοβίες που όλοι κρύβουμε. Αν και η ταινία είναι γεμάτη τρόμο, υπάρχει επίσης μια αίσθηση αυτοσαρκασμού που την καθιστά μοναδική. Ο Raimi καταφέρνει να συνδυάσει τη φρίκη με στιγμές κωμωδίας, δημιουργώντας μια παράδοξη ισορροπία. Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στους θεατές να αναπνεύσουν, πριν ξαναβυθιστούν στην αγωνία. Το “The Evil Dead” έχει αφήσει ανεξίτηλο σημάδι στο είδος του τρόμου, επηρεάζοντας πολλές μελλοντικές παραγωγές. Παρά τον περιορισμένο προϋπολογισμό του, η ταινία κατάφερε να γίνει ένα κλασικό δείγμα του horror cinema, αποδεικνύοντας ότι η δημιουργικότητα μπορεί να υπερβεί τις οικονομικές δυσκολίες.
The House on Sorority Row (1982)
Οι φάρσες στις ταινίες slasher ποτέ δεν πάνε όπως τις σχεδιάζουν. Συνήθως, κάποιος καταλήγει πληγωμένος, και όχι απλά λίγο, ή στη χειρότερη περίπτωση αποκεγαλισμένος. Στο πλαίσιο αυτής της παράδοσης, το “The House on Sorority Row” αναλαμβάνει να αναδείξει αυτό το χιλιοειπωμένο θέμα, αλλά το σερβίρει με μια δόση στυλ και μια αίσθηση ανώτερης κλάσης που το διαφοροποιεί. Η τάξη των αποφοίτων μιας κολεγιακής αδελφότητας έχει φτάσει στα όριά της με την αυταρχική και κυκλοθυμική σπιτονοικοκυρά τους, την κυρία Σλέιτερ, η οποία τους απαγορεύει να διοργανώσουν πάρτι αποφοίτησης στο σπίτι της αδελφότητας. Για να εκδικηθούν, σκαρφίζονται μια φάρσα για να την τρομάξουν και να την αναγκάσουν να τους δώσει το πράσινο φως για το πάρτι. Όμως, η κατάσταση γυρίζει μπούμερανγκ όταν η δήθεν άσφαιρη σφαίρα αποδεικνύεται θανατηφόρα, με αποτέλεσμα μια νεκρή μητέρα της αδελφότητας να επιπλέει στην αχρησιμοποίητη πισίνα τους.
Αλλά οι κοπέλες δεν το βάζουν κάτω· συνεχίζουν το πάρτι προσπαθώντας να κρατήσουν τους καλεσμένους μακριά από την πισίνα, καθώς ο θάνατος αρχίζει να θερίζει μία-μία τις φίλες τους. Το “The House on Sorority Row” είναι πιο καλογυαλισμένο από σχεδόν οποιαδήποτε άλλη ταινία slasher της εποχής του, με ένα σενάριο που έχει περισσότερο βάθος και παραγωγικές υπεραξίες που ξεχωρίζουν. Αίμα υπάρχει, αλλά σε συγκρατημένες δόσεις· η ταινία επικεντρώνεται περισσότερο στην ψυχολογία των χαρακτήρων παρά στις φρικαλεότητες. Κάθε κορίτσι της αδελφότητας έχει τη δική του προσωπικότητα, διευκολύνοντας τον θεατή να ταυτιστεί μαζί τους. Η Eileen Davidson ξεχωρίζει ως η βασίλισσα μέλισσα της παρέας, ενώ η πλούσια μουσική του Richard Band δημιουργεί μια ατμόσφαιρα που σε παρασύρει. Στο τέλος της ημέρας, οι φάρσες μπορεί να είναι γεμάτες κινδύνους και αίμα, αλλά στο “The House on Sorority Row” η πραγματική φρίκη έρχεται από την ανθρώπινη φύση και τις συνέπειες των πράξεών μας και οι μαθήτριες δεν είναι απλώς θύματα· είναι οι ίδιες οι αρχιτέκτονες της μοίρας τους, και αυτός ο συνδυασμός καθιστά την ταινία αξέχαστη.
Halloween II (1982)
Το “Halloween II” είναι σαν το πρώτο σου ποτό σε ένα κακόφημο μπαρ: ξέρεις ακριβώς τι να περιμένεις, και παρ’ όλα αυτά, σε τσακίζει ξανά. Ξεκινά εκεί ακριβώς που σταμάτησε ο θρύλος του Carpenter – ο Michael Myers ξεφεύγει σαν αληθινός αλήτης της νύχτας, με την ψυχή και το κορμί του άθικτα, έτοιμος να φορέσει τη μάσκα και να μας ξαναπερπατήσει. Τα νοσοκομεία ποτέ δεν ήταν πιο ανατριχιαστικά, αλλά εδώ το αίμα ρέει σαν σπασμένος σωλήνας νερού κι η Laurie Strode, παλεύει να μείνει ζωντανή και ξύπνια, τη στιγμή που ο Myers κόβει βόλτες στους διαδρόμους σα να του ανήκει το μέρος. Η μουσική του Carpenter ξαναχτυπάει και αυτό το χαρακτηριστικό ding ding ding μπαίνει στα κόκαλά σου, την ώρα που ξέρεις ότι ο τύπος με το κουζινομάχαιρο είναι πάντα ένα βήμα μπροστά από εσένα.
Εντάξει, δεν έχει το ίδιο φρέσκο “άρωμα” με το πρώτο, αλλά ποιος νοιάζεται; Είναι σαν εκείνη τη δεύτερη γουλιά ουίσκι: βαριά, ακατέργαστη, και ακριβώς αυτό που χρειάζεσαι. Δεν έχει περιττά φιλοσοφικά ερωτήματα, μόνο ωμότητα και φόβο. Αυτό που μας έδωσε το “Halloween II” είναι ακόμα μία νοσηρή, αληθινή απόδραση, με έναν τύπο που ξέρει να σκοτώνει καλύτερα απ’ ό,τι ζει. Μια άγρια, αλήτικη συνέχεια που σου αφήνει στο στόμα τη γεύση του χαμένου αίματος και του μεταλλικού τρόμου.
A Nightmare on Elm Street (1984)
To “A Nightmare on Elm Street” είναι μια ταινία που αντηχεί μέχρι σήμερα σαν ένας εκκωφαντικός εφιάλτης. Σκηνοθετημένη από τον Wes Craven, δεν αποτελεί μια ακόμα κλασική ιστορία τρόμου αλλά σαν ένα αξέχαστο ταξίδι στα σκοτεινότερα βάθη του υποσυνείδητου. Ο Freddy Krueger, με το καμένο πρόσωπο και τα γάντια με τις λεπίδες, είναι η ενσάρκωση του φόβου, ένας δαίμονας που παραμονεύει στον κόσμο των ονείρων, εκεί όπου κανείς δεν μπορεί να κρυφτεί. Η ταινία ξεκινά με μια αίσθηση αθωότητας, μια φαινομενικά συνηθισμένη καθημερινότητα που σύντομα μετατρέπεται σε έναν εφιαλτικό κόσμο όπου οι κανόνες της λογικής δεν ισχύουν. Ο τρόμος δεν έρχεται από το αίμα ή τις απόκοσμες σκηνές, αλλά από την αίσθηση του αναπόφευκτου. Ο Freddy δεν είναι ένας φονιάς που μπορείς να ξεφύγεις ή να πολεμήσεις. Είναι ο φόβος του αγνώστου, αυτό που παραμονεύει όταν κλείνεις τα μάτια σου.
Με τις σκιές να παίρνουν ζωή, και τον κόσμο των ονείρων να γίνεται σκηνικό όπου το κακό είναι απόλυτο και αδιάκοπο, η ταινία μας υπενθυμίζει την εύθραυστη φύση του ανθρώπινου μυαλού. Το καστ, με την Heather Langenkamp στον ρόλο της Nancy, και τον Johnny Depp στον ρόλο του Glen, προσφέρει μια εξαιρετική ερμηνεία γεμάτη ένταση και απόγνωση. Η εφηβική ανησυχία μπλέκεται με την αγωνία για επιβίωση, καθώς οι χαρακτήρες προσπαθούν να μείνουν ξύπνιοι, γνωρίζοντας πως ο ύπνος μπορεί να είναι η τελευταία τους πράξη. Η ταινία δεν σε αφήνει να χαλαρώσεις. Ο Craven χτίζει την ένταση μέσα από μια σκοτεινή ονειρική ατμόσφαιρα, όπου η λογική καταρρέει και η παράνοια γίνεται η νέα πραγματικότητα. Κάθε καμπή της αφήγησης σε βυθίζει πιο βαθιά στη δίνη του φόβου, προσφέροντας μια εμπειρία που αφήνει το κοινό ξύπνιο, με την ανησυχία να παραμένει, σαν ένας ατελείωτος εφιάλτης.
☞︎ Διαβάστε ακόμα: 10 κορυφαία soundtracks τρόμου για το Halloween
Οι ταινίες τρόμου slasher έχουν διαμορφώσει ένα ξεχωριστό υπο-είδος του κινηματογράφου, που εστιάζει σε τρία βασικά στοιχεία: το αίμα, την αγωνία και τα έντονα jump-scares. Όμως, πέρα από το ωμό αίμα και τις εντυπωσιακές σκηνές θανάτου, τι άλλο χρειάζεται για να ξεχωρίσει μια ταινία τρόμου slasher; Η δημοτικότητα του είδους έχει εκτοξευθεί, με μερικά από τα πιο εμβληματικά franchises να διατηρούνται ζωντανά και να συνεχίζουν να επηρεάζουν τη σύγχρονη κουλτούρα μέχρι σήμερα. Παραδείγματα όπως το “Halloween” και το “Terrifier” αποτελούν τους καλύτερους εκπροσώπους του είδους, ιδιαίτερα για το πώς έχουν καταφέρει να παγιωθούν μέσα σε αυτό, με ισχυρούς και χαρακτηριστικούς «κακούς», όπως ο Michael Myers και ο Art the Clown.
Το “Halloween” πριν λίγο καιρό ολοκλήρωσε το κεφάλαιο της ιστορίας του, ενώ η σειρά “Evil Dead” συνεχίζει να επανέρχεται κάθε τόσο με νέες προσθήκες. Και τα δύο franchises έχουν συνεισφέρει καθοριστικά στη διαμόρφωση του τι αντιπροσωπεύει μια καλή ταινία slasher. Ο όρος “slasher” αναφέρεται στις ταινίες όπου ένας στυγνός δολοφόνος σφαγιάζει ανελέητα τα θύματά του, δημιουργώντας αγωνία, φρίκη και, βέβαια, σοκ. Οι θεατές μπορούν εύκολα να ταυτοποιήσουν μια τέτοια ταινία με συγκεκριμένα μοτίβα: ένας ανελέητος κακός που επιστρέφει ξανά και ξανά, ανυποψίαστα θύματα που προσπαθούν να επιβιώσουν και σκηνές που συχνά παίζουν (ξανά και ξανά) με τα κλισέ του είδους.
Αυτό που κάνει αυτές τις ταινίες να ξεχωρίζουν είναι η ικανότητά τους να αγκαλιάζουν τα χαρακτηριστικά αυτά με τέτοιο τρόπο ώστε να απολαμβάνει το κοινό την αγωνία. Οι κακοί ήρωες έχουν πλέον γίνει σύμβολα της σύγχρονης φρίκης, με την παρουσία τους να προκαλεί άμεσα τρόμο. Το γεγονός ότι αυτά τα franchises συνεχίζουν να προσελκύουν θεατές μετά από δεκαετίες κυκλοφορίας δείχνει πόσο αναπόσπαστο μέρος της κουλτούρας μας έχει γίνει το slasher.
Υπάρχουν πολλές συζητήσεις για το ποια είναι η πρώτη ταινία που καθιέρωσε αυτό το είδος. Η ταινία “Black Christmas” (1974) πληροί όλα τα βασικά κριτήρια και πολλά από τα δευτερεύοντα κριτήρια του υποείδους (ένα «τελικό κορίτσι», αιματηρές σκηνές δολοφονίας, έφηβοι θύματα, σκηνικό σε μικρή πόλη ή απομονωμένη τοποθεσία, μια ιστορία εκδίκησης για τον δολοφόνο, αυτός, ο δολοφόνος είναι μασκοφόρος ή παραμορφωμένος στο πρόσωπο, και οι πιο σεξουαλικά ενεργοί χαρακτήρες πεθαίνουν με ευφάνταστους τρόπους ενώ ένας παρθένος χαρακτήρας μπορεί να την βγάλει καθαρή ή να πεθάνει τελευταίος). Αυτό οδηγεί πολλούς να το χαρακτηρίζουν ως το πρώτο πραγματικό slasher και όχι το “Halloween” (1978). Όμως, στην πραγματικότητα υπήρχε μια άλλη ταινία που πρόλαβε το “Black Christmas” κατά λίγες μόνο ημέρες. Τα “Μαύρα Χριστούγεννα” βγήκαν για πρώτη φορά στους κινηματογράφους στις 11 Οκτωβρίου 1974, ενώ το “The Texas Chainsaw Massacre” έφτασε στις αίθουσες την 1η Οκτωβρίου 1974. Μπορεί να κυκλοφόρησε μόνο 10 ημέρες νωρίτερα, αλλά αυτό είναι αρκετό για να προηγηθεί τεχνικά του “Black Christmas” στην κούρσα για τον τίτλο του πρώτου-slasher φιλμ.
Ωστόσο, το “Halloween” του John Carpenter, που κυκλοφόρησε το 1978, αποτελεί το θεμέλιο πάνω στο οποίο χτίστηκε ολόκληρο το είδος των slasher ταινιών. Παρά το χαμηλό προϋπολογισμό και την απλότητα της πλοκής του, το “Halloween” κατάφερε να γίνει η επιτομή του τρόμου, και ο Michael Myers να μετατραπεί σε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες και ανησυχητικές φιγούρες στην ιστορία του κινηματογράφου. Αυτό που ξεχωρίζει στο “Halloween” δεν είναι μόνο η σιωπηλή μορφή του Myers που παραμονεύει στη σκοτεινή πόλη του Haddonfield, αλλά η ατμοσφαιρική ένταση που καταφέρνει να δημιουργήσει ο Carpenter. Η ταινία είναι αριστοτεχνικά χτισμένη με την έννοια της αναμονής: οι σκηνές τρόμου δεν είναι αιφνίδιες, αλλά έρχονται σταδιακά, αυξάνοντας την ένταση μέχρι την τελική σύγκρουση. Η μουσική, που συντέθηκε από τον ίδιο τον Carpenter, είναι μια από τις πιο εμβληματικές στο είδος, ενισχύοντας κάθε σκηνή με έναν ασταμάτητο, μονότονο ρυθμό που χτυπά σαν την καρδιά της ίδιας της ταινίας. Είναι αυτό το ρυθμικό μοτίβο που μοιάζει να ενσαρκώνει την ίδια την παρουσία του Myers, κάνοντάς τον να φαίνεται σχεδόν υπερφυσικός. Η ταινία επίσης έθεσε τα θεμέλια για πολλά από τα κλασικά χαρακτηριστικά των slasher ταινιών που αναφέραμε πιο πάνω: ο αδυσώπητος δολοφόνος με μια μυστηριώδη ή ανύπαρκτη προϊστορία, τα ανυποψίαστα θύματα που κυρίως αποτελούνται από νεαρούς εφήβους, και βέβαια, το “final girl”, εδώ με τη μορφή της Laurie Strode, που ερμηνεύει η Jamie Lee Curtis. Η Laurie είναι το πρότυπο της επιβίωσης, της ανθεκτικότητας και της “ηθικής” που θα αντιγράψει αμέτρητες φορές αυτό το είδος.
Οι δέκα ταινίες που ακολουθούν όχι μόνο έφεραν το slasher είδος στο προσκήνιο, αλλά ανέδειξαν και την τέχνη της φρίκης στον κινηματογράφο, όπως λίγοι είχαν καταφέρει να κάνουν μέχρι τότε.
Maniac (1980)
Το “Maniac” του William Lustig, παρά την αρχική του αποτυχία το 1980, κατάφερε να αιχμαλωτίσει (και να κερδίσει) την προσοχή των φανατικών οπαδών του αιματοβαμμένου τρόμου με την ανατριχιαστική του ιστορία. Αυτή η ταινία, φτιαγμένη με περιορισμένο προϋπολογισμό, προκαλεί αίσθηση με τη βία της, η οποία οδήγησε κάποιους να την κατηγορήσουν ως μισογυνιστική — μια άποψη που φαίνεται επιφανειακή, καθώς οι θάνατοι ανδρών είναι εξίσου φρικτοί. Στον πυρήνα της ταινίας βρίσκεται ο Joe Spinell, ο οποίος αποτυπώνει με μοναδικό τρόπο τον Frank Zito, έναν άνθρωπο στοιχειωμένο από τα φαντάσματα του παρελθόντος. Ο Frank είναι ένας πραγματικός εφιάλτης: σφάζει τυχαία θύματα, κυρίως γυναίκες, για να ντύσει τις κούκλες του με τα μαλλιά και τα ρούχα τους. Σε αντίθεση με άλλους εμβληματικούς χαρακτήρες του είδους, όπως ο Μάικλ ή ο Τζέισον, η αιμορραγία του Frank συνοδεύεται από πόνο και ενοχή. Η τραγική κληρονομιά της κακοποίησης από τη μητέρα του τον οδηγεί σε μια σκοτεινή αναζήτηση για εκδίκηση.
Η ερωτική ιστορία με την Anna, μια φωτογράφο που αγνοεί το σκοτεινό παρελθόν του Frank, προσθέτει μια περίεργη διάσταση στην πλοκή. Όταν οι δαίμονες του τον καταδιώκουν, η σχέση τους γίνεται ολοένα και πιο επικίνδυνη. Το τέλος της ταινίας είναι παράξενο και η υποπλοκή της αγάπης μοιάζει να είναι ένα ακατάλληλο παιχνίδι ανάμεσα στο φως και το σκοτάδι. Οι σκηνές βίας είναι τόσο ρεαλιστικές και γραφικές, και δημιουργούν μια αίσθηση τρόμου που ξεπερνά τις περισσότερες άλλες ταινίες του είδους. Ο Spinell δεν προσφέρει απλώς μια ερμηνεία· δημιουργεί ένα πορτρέτο ενός άντρα που είναι ταυτόχρονα θύμα και θύτης. Η παράσταση του είναι γεμάτη από ένταση και συναισθηματική φόρτιση, κάνοντάς μας να νιώσουμε τη φρίκη της ύπαρξής του. Το “Maniac” δεν είναι μια εξερεύνηση των πιο σκοτεινών σημείων της ανθρώπινης ψυχής, που αναδεικνύει τη βία και την απελπισία σε κάθε της πτυχή. Είναι μια εμπειρία που αφήνει ανεξίτηλα σημάδια στη μνήμη των θεατών, καθώς οι εικόνες της συνεχίζουν να στοιχειώνουν τις σκέψεις τους πολύ μετά το τέλος της προβολής.
My Bloody Valentine (1981)
Το “My Bloody Valentine” (1981) είναι ένα αιματηρό ταξίδι στα βάθη της ανθρώπινης ψυχής, όπου ο τρόμος σιγοβράζει πίσω από κάθε σκιερή γωνιά και το σκοτάδι της ανθρώπινης φύσης ξετυλίγεται σαν παλιά, σκονισμένη ανάμνηση. Η ταινία αιχμαλωτίζει την αίσθηση της απομόνωσης σε μια μικρή πόλη μεταλλωρύχων, όπου οι ήρωες είναι εγκλωβισμένοι, όχι μόνο στους σήραγγες του ορυχείου αλλά και στα ίδια τους τα μυστικά. Η κάμερα (και όλη η ταινία) αγκαλιάζει το αχανές σκοτάδι, το κρύο μέταλλο και το ασφυκτικό συναίσθημα του φόβου που στοιχειώνει κάθε βήμα των πρωταγωνιστών, σαν να κατεβαίνουμε μαζί τους στον κάτω κόσμο της τρέλας. Το αίμα κυλάει σαν άχρονη φλόγα, που δεν είναι απλώς εργαλείο φρίκης, αλλά συμβολίζει την απόγνωση μιας ξεχασμένης κοινότητας. Εκεί που κάποτε ήταν οι καρδιές γεμάτες έρωτα, τώρα είναι θρυμματισμένες από το βάρος της τραγωδίας. Η ταινία σε παρασύρει σε μια χορογραφία τρόμου, όπου το φως της ζωής και του έρωτα σβήνει βίαια από τη σιδερένια γροθιά του εκδικητή. Και μέσα σε όλη αυτή τη σιωπή, το μόνο που μένει να ακούγεται είναι ο ήχος της καρδιάς που χτυπά με τρόμο και η προσμονή της λύτρωσης που δεν έρχεται ποτέ.
The Burning (1981)
Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι το “The Burning” είναι μια απομίμηση του “Friday the 13th”, αλλά η μαγεία του έγκειται στην ικανότητά του να ξεπερνά το πρωτότυπο σε αρκετούς τομείς. Οι χαρακτήρες του είναι πιο συμπαθητικοί, γεγονός που προσθέτει βάθος στην ιστορία τους, και οι θάνατοι που βιώνουν είναι πιο φρικιαστικοί (και τόσο επιδεικτικοί), δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα που καθηλώνει τον θεατή. Αυτό το έργο δεν είναι απλώς μια τυπική (σχεδόν κλασική) ταινία slasher· είναι ένα από τα λίγα knock-offs που μπορούν να υπερηφανεύονται για την ικανότητά τους να ξεπερνούν το αρχικό υλικό. Η πραγματική του αξία, όμως, δεν προέρχεται μόνο από την ερμηνεία των άγνωστων ηθοποιών που αργότερα έκαναν καριέρα (όπως οι Jason Alexander και Holly Hunter), αλλά από τα ρεαλιστικά και φρικιαστικά εφέ του Tom Savini, ο οποίος προσφέρει μερικά από τα καλύτερα έργα της καριέρας του.
Στην πραγματικότητα, όταν κάποιος επιλέγει να παρακολουθήσει μια ταινία slasher, δεν αναζητά κάτι περισσότερο από μερικά σοκ και λίγο αίμα. Το “The Burning” προσφέρει και τα δύο σε αφθονία, καθιστώντας το μια από τις κορυφαίες ταινίες του είδους της δεκαετίας του ’80. Παρά το γεγονός ότι το slasher δεν είναι το αγαπημένο είδος τρόμου για πολλούς, η γοητεία του «The Burning» είναι αδιαμφισβήτητη. Η άκοπη έκδοση της ταινίας αξίζει την προσοχή μόνο και μόνο για τη σεκάνς της σχεδίας, η οποία παραμένει αξέχαστη και εντυπωσιακή. Συνιστάται ανεπιφύλακτα, αλλά όχι για τους ευαίσθητους.
Friday the 13th Part 2 (1981)
Αν υπάρχει μια ταινία που αποδεικνύει ότι οι φάρσες και οι δολοφονίες πάνε χέρι-χέρι, αυτή είναι το “Friday the 13th Part 2”. Εδώ, οι νεαροί ομαδάρχες του κατασκήνωσης αποφασίζουν να παίξουν με τη φωτιά και, φυσικά, η φωτιά τους καίει. Μετά από την ανατριχιαστική ιστορία του πρώτου μέρους, οι ήρωες του sequel δεν μαθαίνουν ποτέ ότι η αφέλεια και η ανευθυνότητα τους οδηγούν κατευθείαν στον θάνατο. Η ταινία ξεκινά με την Alice, την επιζήσασα του πρώτου φόνου, να προσπαθεί να ξεφύγει από τους εφιάλτες της. Αλλά, όπως συμβαίνει πάντα σε αυτές τις ταινίες, η ανακούφιση είναι σύντομη. Ο Jason, ο γιός της θρυλικής Mrs. Voorhees, έχει επιστρέψει από τον τάφο (ή μάλλον από το δάσος) και είναι έτοιμος να πάρει εκδίκηση. Με μια τσάντα πάνω από το κεφάλι του και μια μανία για σφαγές, ο Jason γίνεται ο νέος κακός της υπόθεσης και, αλήθεια, δεν χρειάζεται πολλά για να τρομάξει τους ανυποψίαστους.
Η ταινία δεν κρύβει τίποτα: έχουμε σεξ, αίμα και φρικαλέες δολοφονίες. Οι χαρακτήρες είναι τόσο επίπεδοι όσο και οι ιδέες τους — ο «χαβαλές», η «καυτή», ο «παράξενος» — και το μόνο που κάνουν είναι να προσφέρουν στόχους στον Jason. Κάθε θάνατος είναι μια ευκαιρία για γέλιο και τρόμο ταυτόχρονα: ο τύπος με το αναπηρικό καροτσάκι πετάει κάτω από τις σκάλες με ένα μπαλτά στο κεφάλι του. Είναι μαύρη κωμωδία σε όλο της το μεγαλείο. Από άποψη παραγωγής, το “Friday the 13th Part 2” δεν είναι ακριβώς ένα αριστούργημα. Η σκηνοθεσία είναι τυπική για την εποχή — σκοτεινές γωνίες, ξαφνικά πλάνα και πολλές σκιές — αλλά αυτό είναι που το καθιστά τόσο ελκυστικό. Ο Jason δεν χρειάζεται να κρύβεται πια: οι θεατές ξέρουν ποιος είναι ο δολοφόνος και αυτό προσθέτει μια νέα διάσταση στην αγωνία. Η μουσική επένδυση δημιουργεί την κατάλληλη ατμόσφαιρα τρόμου, αν και δεν φτάνει τα επίπεδα του πρωτοτύπου. Οι ερμηνείες κυμαίνονται από μέτριες έως γελοίες, αλλά ποιος νοιάζεται; Εδώ ήρθαμε για να δούμε αίμα και τρόμο. Το “Friday the 13th Part 2” είναι, πάνω απ’ όλα, διασκεδαστικό — μια βόλτα στον κόσμο των slasher που δεν αφήνει κανέναν ανεπηρέαστο. Συνολικά, αν ψάχνετε για μια ταινία που συνδυάζει την ακατέργαστη θανατηφόρα διασκέδαση με τον τρόμο, αυτό το sequel έχει όλα όσα χρειάζεστε: σφαγές, γέλιο και έναν Jason που έχει έρθει για να μείνει. Ετοιμαστείτε για έναν κόσμο όπου οι φάρσες καταλήγουν σε θανάτους και οι πρωταγωνιστές είναι απλώς τροφή για τον δολοφόνο.
Happy Birthday To Me (1981)
Η προβληματική Ginny (Melissa Sue Anderson) κάνει παρέα στο κολέγιο με μια δημοφιλή κλίκα, τα μέλη της οποίας αρχίζουν μυστηριωδώς να εξαφανίζονται. Στην πραγματικότητα δολοφονούνται με ευφάνταστους τρόπους από έναν δολοφόνο με γάντια. Ο δράστης παραμένει άγνωστος, αλλά πρόκειται για κάποιον που είναι γνωστός στα θύματα… Η πολύπλοκη ιστορία διατηρεί γενικά το ενδιαφέρον του θεατή και χτίζει αποτελεσματικά πολλαπλά επίπεδα ίντριγκας, αν και οι συνεχείς βαρύγδουποι αντιπερισπασμοί μέσα στην ταινία χάνουν σύντομα την αποτελεσματικότητά τους. Τα επικείμενα γενέθλια της Ginny, η παρέα των μαθητών και οι μέθοδοι δολοφονίας τοποθετούν την ταινία αυτή σταθερά στον κύκλο των Halloween και Παρασκευή και 13 . Αυτή η ταινία αποκλίνει ελαφρώς με το γεγονός ότι διαδραματίζεται σε αρκετές ημέρες, με το να δίνει έμφαση σε πιο μεγάλους χαρακτήρες αντί να επικεντρώνεται μόνο στους εφήβους και με το να αποκαλύπτει σιγά-σιγά την προϊστορία μέσω αναδρομών στο τέλος της διαδικασίας, αντί για τον πιο συνηθισμένο πρόλογο. Είναι επίσης λιγότερο αιματηρή από τις άλλες του κύκλου και δεν επιμένει σε σκηνές με τρομοκρατημένους εφήβους που καταδιώκονται και μαχαιρώνονται από τον δράστη.
Bloody Birthday (1981)
Μια συμμορία από μικρούς, άγριους ψυχωτικούς νέους, με μάτια που λάμπουν από μια παράξενη φωτιά, έχει ξεσηκωθεί για να επιτεθεί σε όλους τους μεγάλους της πόλης. Οι επιθυμίες τους να σκοτώσουν είναι τόσο δυνατές όσο και οι κραυγές των θυμάτων τους. Η βία τους, γεμάτη από μια ξεκαρδιστική παράνοια, συνδυάζεται με στιγμές εκπληκτικής φρίκης που κόβουν την ανάσα. Αυτή η δαιμονική συμμορία των χαμογελαστών παιδιών δεν έχει καμία σχέση με τα ανδροειδή «Children of the Damned». Αντί να χρησιμοποιούν ψυχρές τεχνολογίες, προτιμούν τα πιστόλια, τα τόξα και τα φτυάρια—όπλα που φέρνουν μια αίσθηση πρωτογονισμού και αναρχίας. Και μέσα σε αυτή την αναταραχή, η Julie Brown χορεύει στην κρεβατοκάμαρά της, αποκαλύπτοντας το στήθος της σε τρεις αξέχαστες σκηνές. Και μια από αυτές παραμένει σταθερά μέχρι σήμερα σαν μια γιορτή της ελευθερίας και της τρέλας των 80s, που προσθέτει μια ακόμα διάσταση στην ήδη υπνωτιστική ατμόσφαιρα της ταινίας. Αυτή η ταινία είναι ένα σπάνιο αιματοβαμμένο διαμαντάκι που ακόμημπορεί να στοιχειώνει. Αναζητήστε την με κάθε κόστος και αφεθείτε στη μαγεία και τον τρόμο που προσφέρει. Σε έναν κόσμο γεμάτο θολά όνειρα και εφιάλτες, αυτή η ταινία θα σας κρατήσει ξύπνιους τη νύχτα!
The Evil Dead (1981)
Σε μια εποχή όπου οι ταινίες slasher ήταν κυρίαρχες, ο Sam Raimi κατάφερε να προσφέρει κάτι μοναδικό, συνδυάζοντας φρίκη και χιούμορ με έναν τρόπο που άλλαξε για πάντα το τοπίο των ταινιών τρόμου. Η πλοκή ακολουθεί μια παρέα νέων που ταξιδεύουν σε μια απομονωμένη καλύβα στο δάσος, όπου ανακαλύπτουν το «Βιβλίο των Νεκρών». Η απελευθέρωση των δαιμόνων από αυτό το βιβλίο οδηγεί σε μια σειρά από φρικιαστικά γεγονότα, καθώς οι χαρακτήρες καταλήγουν να υποκύπτουν στην τρομακτική μοίρα. Ωστόσο, η πραγματική μαγεία της ταινίας έγκειται στην ικανότητα του Ράιμι να δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα έντονης αγωνίας και παράνοιας. Ο τρόπος που ο Raimi χρησιμοποιεί την κάμερα είναι επαναστατικός. Οι γωνίες λήψης και οι ταχύτητες κίνησης προκαλούν την αίσθηση ότι ο θεατής συμμετέχει στην ταινία, βιώνοντας την αγωνία των χαρακτήρων. Αυτή η τεχνική όχι μόνο ενισχύει την ένταση αλλά και προσθέτει μια διάσταση ενοχής στον θεατή, καθώς παρακολουθεί τους χαρακτήρες να κάνουν λάθη που οδηγούν στην καταστροφή τους.
Το “The Evil Dead” δεν περιορίζεται μόνο στη φυσική βία· εξερευνά επίσης τα ψυχολογικά όρια του τρόμου. Οι σκηνές με τις δαιμονισμένες φιγούρες είναι τόσο αποτρόπαιες όσο και ενορχηστρωμένες με τέχνη. Ο τρόπος που οι χαρακτήρες μεταμορφώνονται σε τέρατα αντικατοπτρίζει τις εσωτερικές τους μάχες και τις φοβίες που όλοι κρύβουμε. Αν και η ταινία είναι γεμάτη τρόμο, υπάρχει επίσης μια αίσθηση αυτοσαρκασμού που την καθιστά μοναδική. Ο Raimi καταφέρνει να συνδυάσει τη φρίκη με στιγμές κωμωδίας, δημιουργώντας μια παράδοξη ισορροπία. Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στους θεατές να αναπνεύσουν, πριν ξαναβυθιστούν στην αγωνία. Το “The Evil Dead” έχει αφήσει ανεξίτηλο σημάδι στο είδος του τρόμου, επηρεάζοντας πολλές μελλοντικές παραγωγές. Παρά τον περιορισμένο προϋπολογισμό του, η ταινία κατάφερε να γίνει ένα κλασικό δείγμα του horror cinema, αποδεικνύοντας ότι η δημιουργικότητα μπορεί να υπερβεί τις οικονομικές δυσκολίες.
The House on Sorority Row (1982)
Οι φάρσες στις ταινίες slasher ποτέ δεν πάνε όπως τις σχεδιάζουν. Συνήθως, κάποιος καταλήγει πληγωμένος, και όχι απλά λίγο, ή στη χειρότερη περίπτωση αποκεγαλισμένος. Στο πλαίσιο αυτής της παράδοσης, το “The House on Sorority Row” αναλαμβάνει να αναδείξει αυτό το χιλιοειπωμένο θέμα, αλλά το σερβίρει με μια δόση στυλ και μια αίσθηση ανώτερης κλάσης που το διαφοροποιεί. Η τάξη των αποφοίτων μιας κολεγιακής αδελφότητας έχει φτάσει στα όριά της με την αυταρχική και κυκλοθυμική σπιτονοικοκυρά τους, την κυρία Σλέιτερ, η οποία τους απαγορεύει να διοργανώσουν πάρτι αποφοίτησης στο σπίτι της αδελφότητας. Για να εκδικηθούν, σκαρφίζονται μια φάρσα για να την τρομάξουν και να την αναγκάσουν να τους δώσει το πράσινο φως για το πάρτι. Όμως, η κατάσταση γυρίζει μπούμερανγκ όταν η δήθεν άσφαιρη σφαίρα αποδεικνύεται θανατηφόρα, με αποτέλεσμα μια νεκρή μητέρα της αδελφότητας να επιπλέει στην αχρησιμοποίητη πισίνα τους.
Αλλά οι κοπέλες δεν το βάζουν κάτω· συνεχίζουν το πάρτι προσπαθώντας να κρατήσουν τους καλεσμένους μακριά από την πισίνα, καθώς ο θάνατος αρχίζει να θερίζει μία-μία τις φίλες τους. Το “The House on Sorority Row” είναι πιο καλογυαλισμένο από σχεδόν οποιαδήποτε άλλη ταινία slasher της εποχής του, με ένα σενάριο που έχει περισσότερο βάθος και παραγωγικές υπεραξίες που ξεχωρίζουν. Αίμα υπάρχει, αλλά σε συγκρατημένες δόσεις· η ταινία επικεντρώνεται περισσότερο στην ψυχολογία των χαρακτήρων παρά στις φρικαλεότητες. Κάθε κορίτσι της αδελφότητας έχει τη δική του προσωπικότητα, διευκολύνοντας τον θεατή να ταυτιστεί μαζί τους. Η Eileen Davidson ξεχωρίζει ως η βασίλισσα μέλισσα της παρέας, ενώ η πλούσια μουσική του Richard Band δημιουργεί μια ατμόσφαιρα που σε παρασύρει. Στο τέλος της ημέρας, οι φάρσες μπορεί να είναι γεμάτες κινδύνους και αίμα, αλλά στο “The House on Sorority Row” η πραγματική φρίκη έρχεται από την ανθρώπινη φύση και τις συνέπειες των πράξεών μας και οι μαθήτριες δεν είναι απλώς θύματα· είναι οι ίδιες οι αρχιτέκτονες της μοίρας τους, και αυτός ο συνδυασμός καθιστά την ταινία αξέχαστη.
Halloween II (1982)
Το “Halloween II” είναι σαν το πρώτο σου ποτό σε ένα κακόφημο μπαρ: ξέρεις ακριβώς τι να περιμένεις, και παρ’ όλα αυτά, σε τσακίζει ξανά. Ξεκινά εκεί ακριβώς που σταμάτησε ο θρύλος του Carpenter – ο Michael Myers ξεφεύγει σαν αληθινός αλήτης της νύχτας, με την ψυχή και το κορμί του άθικτα, έτοιμος να φορέσει τη μάσκα και να μας ξαναπερπατήσει. Τα νοσοκομεία ποτέ δεν ήταν πιο ανατριχιαστικά, αλλά εδώ το αίμα ρέει σαν σπασμένος σωλήνας νερού κι η Laurie Strode, παλεύει να μείνει ζωντανή και ξύπνια, τη στιγμή που ο Myers κόβει βόλτες στους διαδρόμους σα να του ανήκει το μέρος. Η μουσική του Carpenter ξαναχτυπάει και αυτό το χαρακτηριστικό ding ding ding μπαίνει στα κόκαλά σου, την ώρα που ξέρεις ότι ο τύπος με το κουζινομάχαιρο είναι πάντα ένα βήμα μπροστά από εσένα.
Εντάξει, δεν έχει το ίδιο φρέσκο “άρωμα” με το πρώτο, αλλά ποιος νοιάζεται; Είναι σαν εκείνη τη δεύτερη γουλιά ουίσκι: βαριά, ακατέργαστη, και ακριβώς αυτό που χρειάζεσαι. Δεν έχει περιττά φιλοσοφικά ερωτήματα, μόνο ωμότητα και φόβο. Αυτό που μας έδωσε το “Halloween II” είναι ακόμα μία νοσηρή, αληθινή απόδραση, με έναν τύπο που ξέρει να σκοτώνει καλύτερα απ’ ό,τι ζει. Μια άγρια, αλήτικη συνέχεια που σου αφήνει στο στόμα τη γεύση του χαμένου αίματος και του μεταλλικού τρόμου.
A Nightmare on Elm Street (1984)
To “A Nightmare on Elm Street” είναι μια ταινία που αντηχεί μέχρι σήμερα σαν ένας εκκωφαντικός εφιάλτης. Σκηνοθετημένη από τον Wes Craven, δεν αποτελεί μια ακόμα κλασική ιστορία τρόμου αλλά σαν ένα αξέχαστο ταξίδι στα σκοτεινότερα βάθη του υποσυνείδητου. Ο Freddy Krueger, με το καμένο πρόσωπο και τα γάντια με τις λεπίδες, είναι η ενσάρκωση του φόβου, ένας δαίμονας που παραμονεύει στον κόσμο των ονείρων, εκεί όπου κανείς δεν μπορεί να κρυφτεί. Η ταινία ξεκινά με μια αίσθηση αθωότητας, μια φαινομενικά συνηθισμένη καθημερινότητα που σύντομα μετατρέπεται σε έναν εφιαλτικό κόσμο όπου οι κανόνες της λογικής δεν ισχύουν. Ο τρόμος δεν έρχεται από το αίμα ή τις απόκοσμες σκηνές, αλλά από την αίσθηση του αναπόφευκτου. Ο Freddy δεν είναι ένας φονιάς που μπορείς να ξεφύγεις ή να πολεμήσεις. Είναι ο φόβος του αγνώστου, αυτό που παραμονεύει όταν κλείνεις τα μάτια σου.
Με τις σκιές να παίρνουν ζωή, και τον κόσμο των ονείρων να γίνεται σκηνικό όπου το κακό είναι απόλυτο και αδιάκοπο, η ταινία μας υπενθυμίζει την εύθραυστη φύση του ανθρώπινου μυαλού. Το καστ, με την Heather Langenkamp στον ρόλο της Nancy, και τον Johnny Depp στον ρόλο του Glen, προσφέρει μια εξαιρετική ερμηνεία γεμάτη ένταση και απόγνωση. Η εφηβική ανησυχία μπλέκεται με την αγωνία για επιβίωση, καθώς οι χαρακτήρες προσπαθούν να μείνουν ξύπνιοι, γνωρίζοντας πως ο ύπνος μπορεί να είναι η τελευταία τους πράξη. Η ταινία δεν σε αφήνει να χαλαρώσεις. Ο Craven χτίζει την ένταση μέσα από μια σκοτεινή ονειρική ατμόσφαιρα, όπου η λογική καταρρέει και η παράνοια γίνεται η νέα πραγματικότητα. Κάθε καμπή της αφήγησης σε βυθίζει πιο βαθιά στη δίνη του φόβου, προσφέροντας μια εμπειρία που αφήνει το κοινό ξύπνιο, με την ανησυχία να παραμένει, σαν ένας ατελείωτος εφιάλτης.
☞︎ Διαβάστε ακόμα: 10 κορυφαία soundtracks τρόμου για το Halloween
