Οι εραστές του πάγου του Ρενέ Μπαρζαβέλ (René Barjavel), εκδόθηκαν το 1968 από τις εκδόσεις Presses de la Cité. Τιμήθηκαν με το Prix des Libraires την επόμενη χρονιά και θεωρήθηκαν ένα πρωτοποριακό έργο της λογοτεχνίας του φανταστικού.

Μια γαλλική επιστημονική αποστολή στην Ανταρκτική ανακαλύπτει ένα απροσδόκητο σήμα που προέρχεται από τα βάθη του πάγου. Μια πολυεθνική αποστολή οργανώνεται για να φτάσει στην πηγή του σήματος. Τα μέλη της επικοινωνούν χρησιμοποιώντας έναν υπολογιστή που μεταφράζει άμεσα τα λόγια τους.

Η διεθνής αποστολή ανακαλύπτει τα ερείπια ενός πολιτισμού που εξαφανίστηκε 1.000 μέτρα κάτω από τους πάγους πριν από 900.000 χρόνια. Επιστήμονες από όλο τον κόσμο συρρέουν στην περιοχή για να βοηθήσουν στην εξερεύνηση και την κατανόησή της.

Όλος ο πλανήτης παρακολουθεί ζωντανά την εξερεύνηση μέσω δορυφορικής τηλεόρασης με παγκόσμια κάλυψη. Οι εξερευνητές ανακαλύπτουν ένα ωοειδές αντικείμενο φτιαγμένο από χρυσό, διαμέτρου είκοσι επτά μέτρων, μέσα στο οποίο, περικλεισμένα σε μπλοκ ηλίου στους 0 K, βρίσκονται τα γυμνά σώματα ενός άνδρα και μιας γυναίκας, των οποίων τα κεφάλια είναι καλυμμένα με χρυσά κράνη που καλύπτουν τα πρόσωπά τους.

Ο Σιμόν, ένας γιατρός που συμμετέχει στην επιστημονική αποστολή στην Ανταρκτική, αποφασίζει με τους συναδέλφους του να προχωρήσουν στην αφύπνιση των σωμάτων. Η γυναίκα ξυπνάει από τον ύπνο της: λέει ότι το όνομά της είναι Ελεά και ο Σιμόν την ερωτεύεται παράφορα.

Χάρη σε μια συσκευή (ένα χρυσό κάλυμμα κεφαλής) που είναι στερεωμένη στο μέτωπό της, η Ελεά μεταδίδει στοιχεία της μνήμης της, τα οποία μεταδίδονται από τα τηλεοπτικά κανάλια όλου του κόσμου. Οι αναμνήσεις της Ελέα αφηγούνται την ιστορία του κόσμου της, καθώς και τη δική της και του συντρόφου της Παϊκάν, και τον πόλεμο που κατέστρεψε τον πολιτισμό της. Ο κόσμος της μοιάζει με τον δικό μας. Έζησε πριν από 900.000 χρόνια, σε έναν πολύ πιο προηγμένο πολιτισμό που ονομάζεται Γκοντάβα, την παραμονή ενός πολέμου που κατέστρεψε ολόκληρη τη Γη.

Καθώς οι αναμνήσεις τους ενώνονται, θραύσματα ενός εκλεπτυσμένου και τραγικού πολιτισμού επανεμφανίζονται, φέρνοντας μια κοσμοθεωρία τόσο συναρπαστική όσο και ανησυχητική. Και στην καρδιά αυτών των αναμνήσεων, μια εξαιρετική ιστορία αγάπης.

Μυθιστοριογράφος, δημοσιογράφος και σεναριογράφος, ο Ρενέ Μπαρζαβέλ (1911-1985) ήταν ένας από τους πρώτους που επινόησαν ένα ξεκάθαρα γαλλικό είδος επιστημονικής φαντασίας, με το μυθιστόρημα Ravage που εξέδωσε σε ηλικία μόλις 32 ετών: προσιτό, ευαίσθητο και επικεντρωμένο στην ανθρωπότητα. Πρωτοπόρος ενός νέου είδους και οραματιστής αφηγητής, ήξερε πώς να συνδυάσει τον φιλοσοφικό στοχασμό με μια χορταστική αφήγηση.

Οι εραστές του πάγου είναι ένα βαθυστόχαστο και συναρπαστικό μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας που συνδυάζει επιδέξια τον μύθο, την επιστήμη και τον έρωτα. Κάτω από την εκτενή αφήγησή του, ο Ρενέ Μπαρζαβέλ σκιαγραφεί μια εύθραυστη ανθρωπότητα, διχασμένη ανάμεσα στην πρόοδο και τη διατήρηση, τη διαύγεια και τον ίλιγγο. Αυτή η δύναμη της προσμονής προσδίδει στην ιστορία μια προφητική διάσταση που αντηχεί με μια παράξενη οξύτητα σήμερα. Στους νεότερους, ίσως σε σημεία να θυμίσει το The Thing του Steven King, που μετέφερε στον κινηματογράφο ο John Carpenter, χωρίς όμως να γίνεται επουδενί μυθιστόρημα-τρόμου και φυσικά προσφέροντας έναν πολύ πιο γόνιμο φιλοσοφικό στοχασμό.

Το μυθιστόρημα εξερευνά τη δυνατότητα ενσυναίσθησης, τις ουτοπίες και τα τρωτά σημεία της ανθρωπότητας. Είναι μια ωδή στην επιστήμη και το πάθος, όπου το παρελθόν και το παρόν, η λογική και το συναίσθημα μπλέκονται.

Το πραγματικό προφητικό πεδίο του μυθιστορήματος δεν έγκειται μόνο στο τεχνολογικό του όραμα. Μέσα από τη μνήμη ενός εξαφανισμένου πολιτισμού, ο Ρενέ Μπαρζαβέλ απεικονίζει μια φαινομενικά τέλεια κοινωνία: ευημερούσα, ειρηνική και ολοκληρωμένη από μια τεχνολογία που ικανοποιεί όλες τις ανάγκες. Μια τέτοια ισορροπία, ωστόσο, συγκαλύπτει μια βαθιά συλλογική τύφλωση. Πεπεισμένη ότι έχει επιτύχει την απόλυτη αρμονία, η ανθρωπότητα παύει να αμφισβητεί αυτήν την πρόοδο, την οποία πιστεύει ότι είναι άπειρη. Απορρίπτει και καθιστά αόρατους όσους δεν συμμορφώνονται με το κυρίαρχο μοντέλο, στο όνομα ενός ιδανικού που έχει γίνει άκαμπτο. Πάνω απ ‘όλα, κρύβει μια ανομολόγητη επιθυμία: αυτήν του ολοκληρωτικού πολέμου – και ο Ρενέ Μπαρζαβέλ ήταν βαθιά αντιμιλιταριστής.

Ο Μπαρζαβέλ υποβάλλει σε κριτική την έννοια της (αέναης) προόδου, ωστόσο, ο συγγραφέας δεν απορρίπτει την τεχνολογία αυτή καθαυτή: τη θεωρεί μια αμφίσημη δύναμη, ικανή τόσο για το χειρότερο όσο και για το καλύτερο. Εκτιμά τις εφευρέσεις που προστατεύουν, επισκευάζουν και παρατείνουν τη ζωή. Το όραμά του για την πρόοδο δεν μετριέται με βάση την ταχύτητα ή την απόδοση, αλλά με βάση αυτά που διατηρεί από την ανθρωπότητα και την ίδια τη ζωή. Τι θα γινόταν αν η τεχνολογία μπορούσε να χρησιμοποιηθεί όχι για να κυριαρχήσει στη φύση, αλλά για να τη διατηρήσει; Ο Ρενέ Μπαρζαβέλ διερευνά αυτή την ιδέα σε πολλά από τα μυθιστορήματά του, φανταζόμενος κλειστά, τεχνολογικά αυτόνομα οικοσυστήματα σχεδιασμένα να προστατεύουν τη ζωή σε έναν κόσμο που έχει γίνει εχθρικός.

Κάτω από την όψη ενός δυστοπικού μύθου, το μέλλον στους Εραστές του πάγου καθρεφτίζει τα μεγάλα ερωτήματα (μαζί με τις τραγωδίες) της εποχής μας.

INFO: René Barjavel, Οι εραστές του πάγου • Μτφρ. Χαρά Σκιαδέλλη • Εκδ. Στερέωμα, 2025 • Σελ. 360

 

 

➪ Ακολουθήστε το OLAFAQ στο Facebook, Bluesky και Instagram