Η σειρά βιβλίων του Ιρλανδοαυστραλού συγγραφέα Άντριαν ΜακΚίντι, με ήρωα τον αστυνομικό επιθεωρητή Σον Ντάφι, αποτελεί εν μέρει μάθημα ιστορίας και εν μέρει κοινωνική εξερεύνηση. Η σειρά αρχικά προοριζόταν για τριλογία, όμως η επιτυχία που γνώρισε ήταν τέτοια, ώστε να έχει φτάσει αισίως τις έξι συνέχειες, με τελευταίο βιβλίο το Μπάτσοι με κοιτάζουν περίεργα στο τμήμα. Έχουν προηγηθεί τα Κρύο χώμα (2018), Ακούω τις σειρήνες στον δρόμο (2018), Το πρωί θα έχω φύγει (2019), Το κορίτσι με τα όπλα (2021), Σκυλιά της βροχής (2023) – όλα στα ελληνικά από το Οξύ. Το τελευταίο προφανώς εμπνέεται τον τίτλο του από το περίφημο ομώνυμο άλμπουμ του Tom Waits (Rain Dogs), καθώς η μουσική γενικά παρεισφρέει για τα καλά στην πλοκή των ιστοριών του ΜακΚίντι. Στο παρόν μυθιστόρημα το playlist του ντετέκτιβ περιλαμβάνει ακόμα Robert Plant, Undertones, Jackson C. Frank, Debbie Harry, Arvo Part, Pink Floyd, Smiths, μαζί με κάμποσα ιρλανδικού τύπου γαμωσταυρίδια για την electro-pop/euro-pop που παίζει ακατάπαυστα το ραδιόφωνο της εποχής (Pet Shop Boys, Kylie, “Joe Le Taxi”, κλπ.).

Ο Σον Ντάφι είναι ένας καθολικός αστυνομικός στην κυρίαρχη από τους Προτεστάντες αστυνομική δύναμη της Βόρειας Ιρλανδίας. Στο πρώτο βιβλίο της σειράς τον συναντάμε το 1981, στη μέση των Ταραχών. Με σύντομες, αιχμηρές σκηνές, ο ΜακΚίντι σκιαγραφεί τις επιπλοκές της ζωής εκείνη την εποχή – π.χ. την πρωινή ρουτίνα του ελέγχου κάτω από το αυτοκίνητο για βόμβες υδραργύρου πριν πάει στη δουλειά. Η ακραία βία και τα σκανδαλώδη κουβάρια της θρησκευτικής ζωής, σε αντιπαράθεση με μια δυσάρεστη αλλά εκπληκτικά καθημερινή έρευνα, έδωσαν στον ΜακΚίντι την ευκαιρία να δημιουργήσει ένα υποβλητικό και περίπλοκο σκηνικό, και έναν κεντρικό χαρακτήρα που είναι απείθαρχος, αντισυμβατικός, ελαττωματικός και συναρπαστικός.

Στο δεύτερο βιβλίο της σειράς οι περιπλοκές της καθημερινής ζωής στην περίοδο των Ταραχών αντιπαραβάλλονται με τη συνηθισμένη ζωή ενός χαλκουργού. Αυτό το βιβλίο συνυφαίνει την ιστορία ενός κορμού σε μια βαλίτσα και την καθημερινή πραγματικότητα των βομβαρδισμών σε αστυνομικά τμήματα, τις απαγορευμένες ζώνες στην πόλη σας και την προσωπική ζωή του Ντάφι, όπως επηρεάζεται από το υπόβαθρό του. Η θρησκεία εδώ είναι ο απόλυτος καθοριστικός παράγοντας και ο Ντάφι θα είναι πάντα ξένος στην κοινότητά του.

Τα Σκυλιά της βροχής εξερευνούν αυτό που φαίνεται να είναι ένα από τα αγαπημένα θέματα του συγγραφέα: το λεγόμενο «μυστήριο του κλειδωμένου δωματίου», σε συνδυασμό με μια έρευνα για οργανωμένες ομάδες παιδοφιλίας.

Το Μπάτσοι με κοιτάζουν περίεργα στο τμήμα διαθέτει αναμφίβολα έναν από τους καλύτερους τίτλους σε αστυνομικό μυθιστόρημα στα πρόσφατα χρόνια. Η προσωπική ζωή του Ντάφι έχει προχωρήσει με μεγάλη επιτυχία σε αυτό το βιβλίο, αλλά πολλά από τα προβλήματα της τοπικής κοινωνίας παραμένουν και τα πράγματα θα μπορούσαν να εξελιχθούν άσχημα σε κάθε μέτωπο αν δεν είναι προσεκτικός. Ενώ αντιμετωπίζει τις προκλήσεις μιας συντρόφου, ενός μωρού και μιας οικογενειακής ζωής γεμάτης πιέσεις, κάποιος έχει αρχίσει να πυροβολεί ανθρώπους με τόξα και βέλη – μια απροσδόκητη ανατροπή σε έναν πολιτισμό επιρρεπή σε όπλα, βόμβες και δυνατές μορφές βίας. Η έρευνα των εγκλημάτων φαίνεται να οδήγησε τον Ντάφι σε ένα μοναχικό ξέφωτο. Στην πρώτη κιόλας σελίδα του βιβλίου, αιχμάλωτος στο δάσος, σκάβει τον ίδιο τον τάφο του.

Μπέλφαστ, 1988: οι ταραχές καταλαγιάζει πριν αναζωπυρωθούν ξανά και ένας έμπορος ηρωίνης, νέος στην πόλη, βρίσκεται νεκρός με ένα βέλος στην πλάτη του. Ένας πόλεμος παραστρατιωτικών συμμοριών; Δυσαρεστημένοι χρήστες τοξοτών; Υποκινημένοι ευσυνείδητοι πολίτες; Ή μήπως κάτι πολύ πιο σκοτεινό και πιο απροσδιόριστο; Η έρευνα του επιθεωρητή Σον Ντάφι οδηγεί σε πολύ επικίνδυνα μονοπάτια και αυτά με τη σειρά τους οδηγούν σε πολύ επικίνδυνους προορισμούς – σε ένα ξέφωτο στο δάσος, για την ακρίβεια, όπου τρεις κουκουλοφόροι ένοπλοι τον αναγκάζουν να σκάψει τον τάφο του με ένα φτυάρι…

Η ζωή του περνάει σαν να περνάει από τα μάτια του. Σκέφτεται την κοπέλα του, τους γονείς του και τη μικρή του κόρη, θέλοντας να είναι το τελευταίο πράγμα που έχει στο μυαλό του πριν από τον βαθύ ύπνο.

Ο ΜακΚίντι αφήνει τον Ντάφι στο κενό και γυρίζει πίσω στο χρόνο, δείχνοντάς σας πώς βρέθηκε σε αυτή την κατάσταση. Τον βλέπετε σε διακοπές με την κοπέλα και την κόρη του στο σπίτι των γονιών του. Ο γλυκός, μουσικόφιλος πατέρας του Ντάφι θέλει να κάνει προσκύνημα σε έναν ιερό καθολικό τόπο στα ανοιχτά των ιρλανδικών ακτών και ζητά από τον γιο του να τον ακολουθήσει. Σκηνές σαν κι αυτή απέχουν πολύ από το κρύο, σκοτεινό δάσος του θανάτου που ξεκινάει το βιβλίο. Σε αντιπαράθεση, οι δύο πολύ διαφορετικές ατμόσφαιρες προσδίδουν σε όλα μια αίσθηση δράματος. Θα καταφέρει ο Ντάφι να βγει ζωντανός από το δάσος; Γιατί είναι εκεί εξαρχής; Τι πήγε στραβά;

Η ζωή του Ντάφι έγινε χαοτική όταν βυθίστηκε στην τελευταία του έρευνα σχετικά με έναν δολοφονημένο έμπορο ναρκωτικών. Όλα όσα γνώριζε, σύντομα αμφισβητούνται. Η εύπορη προτεστάντρια φίλη του, Μπεθ, επιστρέφει από τις διακοπές και τον πιέζει να μετακομίσει σε ένα σπίτι στην εξοχή που ανήκει στον πατέρα της, μακριά από το εργατικό κτήμα όπου κατοικεί ο Ντάφι.

Η υγεία του ντετέκτιβ επιδεινώνεται. Χρόνια συνεχούς κατανάλωσης αλκοόλ, δύο πακέτα την ημέρα, καθώς και ψυχαγωγική χρήση κάνναβης του έχουν προκαλέσει άσθμα. Ο γιατρός δεν θα τον εγκρίνει για το καθήκον αν δεν καθαρίσει την πράξη του. Ο Ντάφι αντιμετωπίζει μια κρίση εαυτού σε αυτό το βιβλίο.

Μεγαλύτερα ζητήματα αναδύονται στο χάος αυτού του μυθιστορήματος, καθώς η δολοφονία φαίνεται να συνδέεται με την πολιτική ιστορία της Βόρειας Ιρλανδίας. Υπάρχουν μερικοί ύποπτοι προς διερεύνηση, ένας από τους οποίους είναι η Άμεση Δράση Ενάντια στους Εμπόρους Ναρκωτικών (DAADD), η οποία θα συνέδεε τη δολοφονία με τον IRA. Το βιβλίο διαδραματίζεται στα τέλη της δεκαετίας του ’80 και ο ΜακΚίντι δείχνει τους πρώτους σπόρους μιας θρησκευτικής οργάνωσης που υπάρχει στην πραγματικότητα,  αλλά ξεκίνησε τις δραστηριότητές της τη δεκαετία του ’90.

Το Μπάτσοι με κοιτάζουν περίεργα στο τμήμα είναι αναμφίβολα το πιο ζόρικο βιβλίο της σειράς. Ο χαρακτήρας του Ντάφι αυτή τη φορά δίνει περαιτέρω έδαφος στον συγγραφέα για να αναπτύξει τις ιδέες του. Ο Μακ Κίντι καταφέρνει με οδηγό αυτό τον απίθανο τύπο να παρουσιάσει με ρεαλιστικό τρόπο τον τελείως…παράλογο κύκλο της βίας στη διάρκεια των Ταραχών στο Μπέλφαστ.

Ο Άντριαν ΜακΚίντι γεννήθηκε το 1968 στο Μπέλφαστ. Σπούδασε φιλοσοφία στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, πριν μετακομίσει στη Νέα Υόρκη το 1993. Από το 2008 ζει στη Μελβούρνη της Αυστραλίας με τη σύζυγό του και τα παιδιά του. Το Κρύο χώμα, το πρώτο βιβλίο της σειράς με πρωταγωνιστή τον αστυνομικό Σον Ντάφι, κέρδισε το βραβείο λογοτεχνικού περιοδικού Spinetingler για το 2013 για το καλύτερο μυθιστόρημα από ανερχόμενο συγγραφέα. Το 2017, ο ΜακΚίντι τιμήθηκε με το βραβείο Έντγκαρ για το μυθιστόρημα Σκυλιά της βροχής, το πέμπτο βιβλίο της σειράς.

ΙΝΦΟ: Μπάτσοι με κοιτάζουν περίεργα στο τμήμα, του AdrianMcKinty • Μτφρ. Θάνος Καραγιαννόπουλος • Εκδ. Οξύ, 2025 • Σελ. 424

➪ Ακολουθήστε το OLAFAQ στο Facebook, Bluesky και Instagram