Επειδή διάβασμα και καλοκαίρι πηγαίνουν μαζί και επειδή δεν μπορούμε να σκεφτούμε εύκολα τις αποσκευές μας χωρίς ένα, δύο ή περισσότερα βιβλία μέσα, προσπαθήσαμε να διαλέξουμε τα καλύτερα του φετινού καλοκαιριού. Επιλέξαμε ανάμεσα σε διαφορετικούς εκδοτικούς οίκους τίτλους που έχουν σημειώσει δικαίως επιτυχία και συγγραφείς που αγαπάμε. Οι αναγνώσεις των διακοπών μένουν αξέχαστες γιατί συνδέονται, αναπόφευκτα, με τις πιο ανέμελες στιγμές του χρόνου. Ακόμα και οι πιο πιστοί βιβλιόφιλοι που καταβροχθίζουν σελίδες σε όλη την διάρκεια της χρονιάς, στα θερινά διαβάσματα ομνύουν.

Τοξική Θετικότητα, Whitney Goodman (Key Books)

Οδηγός συναισθηματικής επιβίωσης σε έναν κόσμο που έχει εμμονή με την ευτυχία.

Προτάσεις για μία πιο χαρούμενη καθημερινότητα, ομιλίες για το κυνήγι της ευτυχίας, συμβουλές καλής ζωής και μόνιμης αναζήτησης της ευδαιμονίας. Το κίνημα της θετικής σκέψης, θεραπευτές και life coaches μας βομβαρδίζουν με συμβουλές υποχρεωτικής θετικότητας και μας παροτρύνουν επιτακτικά να είμαστε χαρούμενοι και ευτυχισμένοι.

Στο νέο της βιβλίο, η ψυχοθεραπεύτρια Whitney Goodman παρουσιάζει τελευταίες έρευνες καθώς και ιστορίες θεραπευόμενων που υπογραμμίζουν πόσο επιζήµια είναι η τοξική θετικότητα τόσο για τον εαυτό µας όσο και για τις σχέσεις µας.

Η Goodman, είναι εξουσιοδοτημένη θεραπεύτρια γάμου και οικογένειας σε μια σταυροφορία ενάντια στην τοξική θετικότητα. Στα είκοσί της, συνειδητοποίησε ότι είχε εξαντληθεί από το να προσποιείται ότι είναι χαρούμενη όλη την ώρα. Και ως θεραπεύτρια, σύντομα ανακάλυψε ότι το να λέει στους πελάτες της να επικεντρωθούν στη θετική σκέψη και τα συναισθήματα ήταν εντελώς αναποτελεσματικό

Όπως αναφέρει η ίδια στο βιβλίο, ορισμένες φορές η θετικότητα καταλήγει να είναι «ένα τσιρότο σε μια πληγή από σφαίρα»: όταν αντιμετωπίζεις θλίψη από θάνατο ή εγκατάλειψη, απώλεια εργασίας, ρατσισμό και ομοφοβία ή ζητήματα ψυχικής υγείας. Μερικές φορές το μόνο που θέλουμε είναι κάποιος να αναγνωρίσει πόσο απαίσια είναι μια κατάσταση και να κάτσει μαζί μας. Δεν χρειαζόμαστε συμβουλές ή να μας πει κάποιος πόσο μπορεί να αντέχουμε στις δυσκολίες.

Αστερόσκονη, Neil Gaiman (Οξύ)

Η ονειρική φαντασία του Νιλ Γκέιμαν ποτίζει με αστερόσκονη τις σελίδες ενός απόκοσμου –αλλά και τόσο αληθινού, οικείου, οικουμενικού– παραμυθιού, που καθιέρωσε τον δημιουργό της ως έναν από τους πιο πολυδιάστατους και πληθωρικούς μυθοπλάστες της εποχής μας. Ο νεαρός Tristran Thorn έχει χάσει την καρδιά του από την όμορφη Victoria Forester και, για να κερδίσει την αγάπη της, ορκίζεται να της φέρει ένα αστέρι που βλέπουν να πέφτει από τον νυχτερινό ουρανό. Είναι ένας όρκος που τον στέλνει πέρα από το αρχαίο τείχος της πόλης και στη μυστηριώδη Νεραϊδοχώρα- έναν κόσμο επικίνδυνο και παράξενο πέρα από κάθε φαντασία. Η Αστερόσκονη αναδεικνύει τη σημασία της φιλοδοξίας, της αγάπης, της γενναιότητας, της πίστης και της αφοσίωσης σε έναν σκοπό.

Η Νύχτα Θα Είναι Μεγάλη, Santiago Gamboa (Διόπτρα)

Το λογοτεχνικό θρίλερ του Santiago Gamboa αφορά τον απόηχο μιας βίαιης ενέδρας στη σύγχρονη, νοτιοδυτική Κολομβία, την επακόλουθη μυστηριώδη συγκάλυψη και μια έρευνα που ακολούθησε η δημοσιογράφος Julieta και ο εισαγγελέας Jutsinamuy, με έδρα τη Μπογκοτά. Ένα νεαρό αγόρι που βοηθά κατά καιρούς σε μία από τις εκκλησίες που έχουν πολλαπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια, είναι ό μόνος αυτόπτης μάρτυρας – αλλά, μετά από λίγο κι αυτό εξαφανίζεται.

Ο διάσημος κολομβιανός συγγραφέας χτίζει σταδιακά την ιστορία, κλιμακώνοντάς την με μεγάλη δεξιοτεχνία. Δεν πρόκειται όμως για ένα ακόμα θρίλερ γεμάτο βία και διαφθορά. Η εναλλαγή στη γραφή του από πρώτο σε τρίτο πρόσωπο αναδεικνύει τόσο τους χαρακτήρες όσο και την τοπική κοινωνία και ιστορία. Ο αναγνώστης γνωρίζει τους ερευνητές, το αντικείμενο της έρευνας καθώς και όλους τους εμπλεκόμενους, και κάθε προσωπική ιστορία παρουσιάζει τη δική της ενδιαφέρουσα κοινωνική δυναμική. Εκκλησίες επιχειρήσεις, πάστορες που εμπλέκονται στην πολιτική, ξετυλίγουν το κουβάρι της διαφθοράς της Κολομβιανής κοινωνίας και πλέκουν ένα κοινωνικοπολιτικό θρίλερ γεμάτο σασπένς που θα σας κρατήσει μέχρι την τελευταία σελίδα.

Παραντάις, Melchor Fernanda (Δώμα)

Το Παραντάις είναι ένα βιβλίο που εξερευνά την εκρηκτική φύση της εύθραυστης κοινωνίας του Μεξικό, που έχει διαβρωθεί από τις ταξικές ανισότητες, το ρατσισμό και τη βία. Δεν είναι όμως ένα ακόμα βιβλίο για τα καρτέλ ναρκωτικών και την αβίωτη ζωή στους δρόμους του Μεξικό. Πρόκειται για μία ψυχογραφία εφήβων, καθώς μας φέρνει αντιμέτωπους με τις προσωπικές τους σκέψεις και επιθυμίες που θα μπορούσαν να διαλύσουν ολόκληρες ζωές.

Η βραβευμένη Μεξικανή συγγραφέας  με εκθαμβωτική τεχνική ικανότητα ακτινογραφεί την φρικαλεότητα της ανθρώπινης φύσης: δολοφονίες, βασανιστήρια, βιασμός, αιμομιξία, ενδοοικογενειακή κακοποίηση και πολυάριθμες μορφές εκμετάλλευσης.

Με στόχο να δείξει και όχι να κρίνει παρουσιάζει τη φρικτή σκληρότητά μιας κοινωνίας όπου οι άνθρωποι αισθάνονται ότι μπορούν να έχουν ό,τι θέλουν ακόμα και αν πρέπει να το αφαιρέσουν από τα χέρια κάποιου άλλου. Διατηρεί έτσι, με αριστοτεχνικό τρόπο την ανθρωπιά των χαρακτήρων, ακόμη και όταν οι καταστάσεις έχουν πάρει φρικιαστική τροπή.

Στον Παράδεισο της Melchor δεν υπάρχουν άγγελοι. Μόνο δαίμονες με διαφορετική μορφή. Γι΄αυτό μοιάζει με μία σύντομη αδυσώπητη κάθοδο στην κόλαση.

Οδήγησε Το Αλέτρι Σου Πάνω Από Τα Οστά των Νεκρών, Όλγα Τοκάρτσουκ (Καστανιώτης)

Το βιβλίο διαδραματίζεται σε ένα απομακρυσμένο μέρος της Πολωνίας με πρωταγωνίστρια μια ηλικιωμένη γυναίκα με πάθος με την αστρολογία και τον William Blake. Η συνταξιούχος θέλει να μάθει τι έγιναν τα δύο της σκυλιά που αγνοούνται καιρό, ενώ την ίδια στιγμή μια σειρά δολοφονιών που γίνονται γύρω από το σπίτι της, την ωθούν στο να προσπαθήσει να επιλύσει η ίδια τα δυο μυστήρια – και όλα αυτά κόντρα στην τοπική κοινωνία και τους ντόπιους, οι οποίοι την θεωρούν ημίτρελη. Η Πολωνή Όλγα Τοκάρτσουκ φτιάχνει, λιθαράκι λιθαράκι και λέξη προς λέξη, ακόμη ένα πολυεπίπεδο μυθιστόρημα γεμάτο αγωνία, ανατροπές και αρκετές δικαιώσεις, με την κεντρική πρωταγωνίστρια να αναδεικνύεται σε μια πραγματική ηρωίδα και προστάτιδα των δικαιωμάτων των ζώων.

Τα Εφτά Φεγγάρια του Μάαλι Αλμέιντα, Shehan Karunatilaka (Gutenberg)

Ο Shehan Karunatilaka γράφει με το ταλέντο ενός πραγματικού παραμυθά, αφηγούμενος μια συναρπαστική ιστορία που διαδραματίζεται στο Κολόμπο. Η γραφή του ακολουθεί τον Maali Almeida, έναν πρόσφατα εκλιπόντα πολεμικό φωτογράφο, ο οποίος περιηγείται σαν φάντασμα στη μετά θάνατον ζωή. Αλλά το μακρύ αυτό ταξίδι του δεν είναι ένα θλιβερό ταξίδι στον Άδη, καθώς η μετά θάνατον ζωή είναι κατά καιρούς μια μάλλον κωμική υπόθεση, που εμπεριέχει μέχρι και δόσεις ενοχλητικής… γραφειοκρατίας. Ο Karunatilaka κάνει τη σοφή επιλογή να αφηγηθεί την ιστορία σε δεύτερο πρόσωπο, με τον Maali να φαίνεται ότι αφηγείται την ιστορία στον εαυτό του με ένα μείγμα σαρδόνιου χιούμορ. Παρά τη βαρύτητα του θέματος, το λογοτεχνικό ίχνος που αφήνει η γραφή του Karunatilaka δεν σοβαρεύει ποτέ πέραν ενός σημείου, κρατώντας αμείωτο το ενδιαφέρον του αναγνώστη του.

Η Σφαίρα Που Αστόχησε, Ρίτσαρντ Όσμαν (Ψυχογιός)

Η Ελίζαμπεθ, πρώην πράκτορας της Μ15 με ένα σωρό σπουδαίες διασυνδέσεις, η Τζόις, μια πρώην νοσοκόμα με πολλές δεξιότητες, ο Ιμπραήμ, ένας συνταξιούχος ψυχίατρος και ο Ρον, ένας συνταξιούχος συνδικαλιστής προσπαθούν όλοι μαζί να διαλευκάνουν μια ανεξιχνίαστη υπόθεση που έχει μείνει στο αρχείο πάνω από δέκα χρόνια και αφορά σε μια δημοσιογράφο, τη Μπέθανι Γουέιτ, που λέγεται ότι αυτοκτόνησε οδηγώντας το αυτοκίνητό της σε έναν γκρεμό -ωστόσο το πτώμα της δεν έχει βρεθεί ποτέ. Μια ντόπια και σχετικά διάσημη τηλεοπτική προσωπικότητα, ο Μάικ Γουάγκχορν, έρχεται προκειμένου να συνδράμει στο έργο της τετραμελούς ομάδας και καταλήγει να γίνεται ο βασικός συντελεστής και παράγοντας στην επίλυση του μυστηρίου. Μια θαυμάσια αστυνομική ιστορία με εξαιρετικό χιούμορ και μια χούφτα καλογραμμένων χαρακτήρων.

Παρακαταθήκη, Herman Diaz (Μεταίχμιο)

Το δεύτερο μυθιστόρημα του Herman Diaz, Παρακαταθήκη, είναι μία συλλογή αφηγήσεων διαφορετικών εκδοχών της ιστορίας ενός επιχειρηματία της Wall Street και της συζύγου του στα χρόνια που προηγήθηκαν της Μεγάλης Ύφεσης. Μία ιστορία προνομίων και εξαπάτησης ξεδιπλώνεται, που οδηγεί σε μία τεράστια περιουσία. Ο Herman Diaz καταφέρνει με μαεστρία να ενώσει τις διαφορετικές αφηγήσεις να τις κάνει να συνομιλούν μεταξύ τους και να κορυφώνονται, μέσω της οπτικής μιας γυναίκας που είναι αποφασισμένη να ξεχωρίσει την πραγματικότητα από τη φαντασία. Η Παρακαταθήκη εμπλέκει τον αναγνώστη στην αναζήτηση της αλήθειας, ενώ παράλληλα θίγει τις απογοητεύσεις που συχνά φωλιάζουν στην καρδιά των προσωπικών σχέσεων, τη δύναμη του κεφαλαίου να στρεβλώνει τα πάντα και την ευκολία με την οποία η εξουσία μπορεί να χειραγωγήσει τις καταστάσεις.

Ακόμα και οι Θεοί, Isaac Asimov (Anubis)

Το Ακόμα και οι Θεοί είναι ένα βιβλίο επιστημονικής φαντασίας του Isaac Asimov, που διαδραματίζεται στις αρχές του 22ου αιώνα. Η Γη αποκτά απεριόριστη δωρεάν ενέργεια από μια πηγή που η επιστήμη ελάχιστα κατανοεί, μέσω μιας μεθόδου που επινόησαν εξωγήινοι. Αυτή η διαδικασία θα οδηγήσει τελικά στην καταστροφή του Ήλιου και της Γης. Ένας απόκληρος Γήινος επιστήμονας, ένας επαναστάτης εξωγήινος, κάτοικος ενός ετοιμοθάνατου κόσμου, κι ένας άνθρωπος της Σελήνης, γνωρίζουν την αλήθεια και πρέπει να πείσουν τον κόσμο ότι αυτή η πηγή ενέργειας θα σκοτώσει τον πλανήτη. Το βιβλίο κέρδισε πολλά βραβεία, συμπεριλαμβανομένου του βραβείου Nebula 1972 και του Hugo Award του 1973. Ο Isaac Asimov, θεωρείται από πολλούς ως ο σημαντικότερος συγγραφέας Επιστημονικής Φαντασίας όλων των εποχών και συγκαταλέγεται μεταξύ των λεγόμενων «Τριών Μεγάλων» της Χρυσής Εποχής του είδους.

Ο Διαταραγμενος Νους, Eric R. Kandel (Πανεπιστημιακές Εκδόσεις Κρήτης)

Ο πρωτοπόρος επιστήμονας, βραβευμένος με Νόμπελ διαμορφώνει με το έργο του την αντίληψή μας για το πώς λειτουργούν οι διεργασίες της μάθησης και της μνήμης,ενώ παράλληλα ανατρέπει τους φραγμούς που διαχωρίζουν τα πεδία των επιστημών και της τέχνης.

Σ’ αυτό το σημαντικό νέο βιβλίο του, ο Kandel προσφέρει μια ασυνήθιστη περιήγηση στα άδυτα του εγκεφάλου. Εξετάζει ένα από τα δυσκολότερα ερωτήματα που καλούμαστε να απαντήσουμε: Πώς προκύπτει, από τη φυσική ύλη του εγκεφάλου, ο νους μας, ή αλλιώς… η προσωπική αίσθηση του εαυτού μας; Μελετώντας τις διαταραχές της τυπικής εγκεφαλικής λειτουργίας και εξερευνώντας πιθανούς τρόπους για τη θεραπεία τους, θα κατανοήσουμε σε μεγαλύτερο βάθος τις έννοιες της σκέψης, του συναισθήματος, της συμπεριφοράς, της μνήμης και της δημιουργικότητας. Μόνο τότε θα καταφέρουμε να δώσουμε απάντηση στο καίριο ερώτημα: Πώς, από δισεκατομμύρια νευρώνες, δημιουργείται η συνείδηση;

Η Ιστορία των Δέντρων, Maja Lunde (Κλειδάριθμος)

H Maja Lunde, από τους πρωτοπόρους του λογοτεχνικού είδους climate fiction, επιστρέφει με το τέταρτο, αυτοτελές βιβλίο της, ολοκληρώνοντας ένα από τα σπουδαιότερα έργα της νορβηγικής λογοτεχνίας, την «Τετραλογία του Περιβάλλοντος».Το 2015 της απονεμήθηκε το Βραβείο Βιβλιοπωλών και το Βραβείο Fabel για το μυθιστόρημα Ιστορία των μελισσών, το οποίο έχει μεταφραστεί σε 40 γλώσσες. Με την «ιστορία των δέντρων» της, καταθέτει έναν σύγχρονο, τρυφερό αλλά καθόλου μελό, προβληματισμό για την σχέση του ανθρώπου με το περιβάλλον, την Φύση.

Το story έχει ως εξής: Βρισκόμαστε το 2110. Σε ένα απομακρυσμένο νησί κοντά στον Βόρειο Πόλο, βρίσκεται ένας θόλος, το θησαυροφυλάκιο των σπόρων που έχουν συλλεχθεί απ’ όλες τις γωνιές ενός της Γης. Η Λουίζ είναι η φύλακας των σπόρων. Λίγο πριν φύγει από την ζωή, ζητά από τον εγγονό της να διαφυλάξει τους σπόρους με κάθε τρόπο. Στην Κίνα, η Τάο ζει με τις αναμνήσεις του γιου της, τον οποίο έχασε πριν από δώδεκα χρόνια. Λιμοκτονεί, όπως ολόκληρη η ανθρωπότητα, σε μια έρημη και εξαντλημένη φύση,μέχρι που μια μέρα η κυβέρνηση της ζητάει να ηγηθεί μιας αποστολής στον βορρά με σκοπό να πάρει τους σπόρους από το θησαυροφυλάκιο.

Για Το Νόημα της Ζωής, Vito Mancuso (Αρμός)

Σε μια εποχή που η ενδοσκόπηση γίνεται επιδίωξη των ανθρώπων που επιθυμούν να είναι καλύτεροι για τους εαυτούς τους, τους αγαπημένους τους και την κοινωνία, αυτό το βιβλίο μπορεί να σταθεί πολύτιμος οδηγός και να τακτοποιήσει αρκετές σκέψεις που όλοι κάνουμε. Η ευαισθησία και η σκέψη του Vito Mancuso, ενός από τα πιο επιδραστικά πνεύματα της σύγχρονης διανόησης, μας αφορούν και μας ενδιαφέρουν. Η διαδικασία της γνώσης έρχεται μέσα από ερωτήματα που τίθενται μες στο βιβλίο, όπως: Γιατί εμείς σήμερα είμαστε ολοένα και λιγότερο πολίτες και ολοένα και περισσότερο άτομα; Γιατί στερούμαστε ενός ιδεώδους ευρύτερου από το ιδιοτελές συμφέρον του καθενός; Πού θα βρούμε το κουράγιο να ζήσουμε;Θα συνεχίσουμε να είμαστε άνθρωποι; Το βιβλίο αυτό αποτελεί ένα ανεκτίμητο εργαλείο σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς και στέκει ως πολύτιμος καθρέφτης, που μας δίνει την δυνατότητα να κοιταχτούμε βαθιά μέσα μας.