Η πανδημία ανάγκασε τα ξενοδοχεία να αλλάξουν τον τρόπο λειτουργίας τους, ωθώντας την ασφάλεια της υγείας στην πρώτη γραμμή της συνείδησης της παγκόσμιας ξενοδοχειακής κοινότητας. Αλλά δεδομένου ότι αυτά τα μέτρα ασφαλείας ήρθαν μαζί με την εμφάνιση νέων προϊόντων μίας χρήσης (από μάσκες έως μενού), οι ειδικοί ανησυχούσαν ήταν ότι αυτή η νέα τάση στην εστίαση θα εκτροχίαζε την εκκολαπτόμενη τάση της βιομηχανίας να κάνει την επόμενη διαμονή σας σε ένα σπάνιο σημείο του πλανήτη πιο βιώσιμη. Ωστόσο, η πανδημία δεν κατάφερε να αποτρέψει τους ταξιδιώτες πολυτελείας από την προσπάθειά τους να βρουν φιλικά προς το περιβάλλον ξενοδοχεία. Σύμφωνα με μια νέα δημοσκόπηση του Virtuoso, ενός παγκόσμιου δικτύου γραφείων που ειδικεύονται στα πολυτελή ταξίδια, οι μισοί από τους ταξιδιώτες που συμμετείχαν στην έρευνα δήλωσαν ότι είναι σημαντικό να επιλέξουν ένα ξενοδοχείο, μια εταιρεία κρουαζιέρας ή μια ταξιδιωτική εταιρεία με ισχυρή πολιτική “βιωσιμότητας”. Και το 70% δήλωσαν ότι τα ταξίδια με βιώσιμο τρόπο βελτιώνουν την εμπειρία των διακοπών τους. Στην πραγματικότητα, το 82% των ερωτηθέντων ανέφεραν ότι η πανδημία τους έκανε να θέλουν να ταξιδέψουν πιο βιώσιμα στο μέλλον.
Τα περιβαλλοντικά, κοινωνικά και διαχειριστικά κριτήρια (Environmental, Social, Governance / ESG) είναι ένα σύνολο προτύπων για τη συμπεριφορά μιας εταιρείας που χρησιμοποιούνται από κοινωνικά ευαισθητοποιημένους επενδυτές για τον έλεγχο πιθανών επενδύσεων. To μεγάλο κλειδί, λοιπόν, στον τομέα της σύγχρονης βιωσιμότητας είναι αυτά τα ESG κριτήρια, ή περιβαλλοντική και κοινωνική διακυβέρνηση. Αυτό σημαίνει ότι οι επιχειρήσεις επιδιώκουν να ορίσουν τη βιωσιμότητα ευρύτερα από τις πρωταρχικές οικολογικές ανησυχίες. Ωστόσο, τα “βιώσιμα” retreats δεν έχουν χάσει καθόλου την αίγλη τους, αποτελούν μια συνηθισμένη του ανθρώπου, που ζει στους καθημερινούς έντονους ρυθμούς της σύγχρονης ζωής, και θέλει να βιώσει τον ελεύθερο του χρόνο του, διαφορετικά απ’ ότι μπορεί να έχει συνηθίσει. Πηγάζει από την ανάγκη του ανθρώπου να απομονωθεί, να ηρεμίσει, να έλθει σε επαφή με τη φύση, να αποτοξινωθεί από τις γρήγορες επεξεργασμένες τροφές, να φτάσει πιο κοντά σε αυτό που ο καθένας μπορεί να ονομάζει θεό.
Για τους λόγους αυτούς όλο και περισσότεροι άνθρωποι στον κόσμο έκαναν αυτή την ανάγκη πράξη, δημιουργώντας χώρους που προσφέρουν όλα τα παραπάνω. Φιλοξενία μέσα σε ένα απόκοσμο, πολλές φορές, φυσικό περιβάλλον, προγράμματα εναλλακτικών θεραπειών τόσο για το σώμα μα κυρίως για το πνεύμα, με κοινό παρονομαστή όλων την αγάπη. Την αγάπη για τη φύση, τον άνθρωπο, το πνεύμα, που η σύγχρονη ζωή τους πιθανόν να έχει πνίξει στην ταχύτητα και το θόρυβο. Αυτές οι “ιδιαίτερες” και πολυτελείς ξενοδοχειακές μονάδες βασίζουν τη λειτουργία τους σε μια μεγάλη ιδέα: να απομονωθεί κανείς από τη συνηθισμένη ζωή και να «συλλέξει» την ενέργεια που καταναλώνει στις δραστηριότητες της καθημερινότητας. Να καταφέρει να εγκαταλείψει την προγραμματισμένη πραγματικότητά του και να εισέλθει στον αληθινό χώρο και χρόνο, βιώνοντας βαθιά τις διαστάσεις του περιβάλλοντα χώρου στα απομακρυσμένα αυτά σημεία. Το κόστος διαμονής σε αυτά συχνά είναι ίσως λίγο ακριβότερο από όσο μπορεί να κοστίσει, για παράδειγμα, ένα Σαββατοκύριακο σε ένα δημοφιλή τουριστικό προορισμό, μόνο που στις περισσότερες από τις παρακάτω περιπτώσεις εκείνο που κοστίζει περισσότερο είναι τα εισιτήρια και γενικότερα ο τρόπος μεταφοράς εκεί. Ωστόσο, το Olafaq επιλέγει μερικούς από τους πιο ιδιαίτερους προορισμούς που έχουν τιμηθεί με αρκετά βραβεία και σήμερα ξεχωρίζουν ως “ευεργετικά σημεία” μιας νέας εποχής, τόσο για τον άνθρωπο όσο και για τον πλανήτη.
Treehotel, Σουηδία
Είστε άνθρωποι της περιπέτειας; Ψάχνετε να χαθείτε σε διαδρομές ανάμεσα σε ψηλά δέντρα, μονοπάτια γεμάτα χιόνι, διαδρομές με άλογα και έλκηθρα που τρέχουν; Το Treehotel στη Σουηδία θα σας κάνει να αναθεωρήσετε ό,τι ξέρατε μέχρι σήμερα για τις διακοπές. Όλα διαδραματίζονται στη Βόρεια Σουηδία, μέσα σε ένα πευκόδασος, απ΄ όπου το βράδυ μπορεί κανείς να θαυμάσει το Βόρειο Σέλας με τα φανταστικά παιχνίδια φωτός τη νύχτα. Κάθε ένα δωμάτιο, είναι μία ξεχωριστή εμπειρία, μιας και όλα είναι χτισμένα πάνω σε δέντρα! Οι δραστηριότητες ποικίλουν: από διαδρομές με κανό στη λίμνη, μέχρι πεζοπορία σε λόφους με τους ταράνδους να τριγυρνούν ελεύθεροι, θα ανακαλύψετε την χλωρίδα και την πανίδα του σουηδικού τοπίου. Και όταν πια κουραστείτε από τη δράση, ένα ατμόλουτρο στο spa επίσης πάνω σε δενδρόσπιτο, θα σας χαλαρώσει και θα σας ταξιδέψει στα ήσυχα μονοπάτια της ξεκούρασης. Καθημερινά μαθήματα yoga και διαλογισμού σας κάνουν μέρος της φύσης και της τάξης των πραγμάτων. Το ταξίδι αυτό έχει πολλά στοιχεία από κάποιο ξεχασμένο παραμύθι. Ένα από αυτά είναι και οι επισκέψεις που διοργανώνονται στο χωριό του Forest Sami Eriksson στο Φλάκεβεργκ. Εκεί κανείς μαθαίνει τον πολιτισμό και τις συνήθειες του χωριού, τη σημασία των ταράνδων στην αγροτική ζωή, ενώ προσφέρουν και τοπικά εδέσματα μαγειρεμένα με τον παραδοσιακό τρόπο στη φωτιά.
The Hanging Gardens of Bali, Μπαλί
Όπως λέει και το όνομά του το Hanging Gardens of Bali βρίσκεται στο Μπαλί της Ινδονησίας. Πρόκειται για ένα σύνολο από μεμονωμένες βίλες, 44 στον αριθμό. Θαρρεί κανείς πως βλέπει ένα σκηνικό από ταινία. Κρεμασμένο στην κυριολεξία στις ανατολικές πλαγιές λόφου του χωριού Payangan, βόρεια της πόλης Ubud, το απαράμιλλης ομορφιάς ξενοδοχείο, έχει κτιστεί πάνω ακριβώς από τον ποταμό Ayung. Τα δωμάτια του, είναι φτιαγμένα βάσει των αρχών του Φενγκ Σούι, έτσι ώστε εξασφαλίζει τη σταθερά της ενέργειας. Οι επισκέπτες που φτάνουν όλες τις εποχές του χρόνου είναι από όλα τα μέρη της γης. Εκεί δεν θα πάει κάποιος για να δει μόνο τις ομορφιές της εξωτικής φύσης. Τον προορισμό αυτό τον επιλέγουν όσοι θέλουν να ζήσουν τη σύνδεση με τη φύση, να αφεθούν στα έμπειρα χέρια των θεραπευτών που εφαρμόζουν εναλλακτικές θεραπείες για την ξεκούραση του σώματος, αλλά και να συμμετάσχουν σε διαδικασίες πνευματικής αναζήτησης που διοργανώνονται συχνά στους χώρους του ξενοδοχείου. Προσφέρει μία μεγάλη γκάμα από θεραπείες σε σπα, προγράμματα ρεφλεξιολογίας καθώς και περιποιήσεις ομορφιάς. Το Hanging Gardens of Bali είναι το πρώτο ξενοδοχείο σε όλο τον κόσμο που κέρδισε τη διάκριση των 7 αστεριών. Και πως αλλιώς θα μπορούσε να την κερδίσει, εάν δεν είχε να επιδείξει επιπλέον μια εκπληκτική κουζίνα, που σερβίρει κυρίως υγιεινά βιολογικά λαχανικά και φρούτα από τους κήπους του ξενοδοχείου και τα αγροκτήματά του.
Amangiri Resort, Γκραντ Κάνυον, Αμερική
Eίναι το πιο ζωντανό παράδειγμα όταν ένας από τους πιο εκκεντρικούς και σημαίνοντες ξενοδόχους συνεργάζεται με αρκετούς διάσημους Αμερικανούς αρχιτέκτονες και επιλέγουν να δημιουργήσουν μαζί ένα συγκλονιστικό αποτέλεσμα σε ένα μαγικό σεληνιακό τοπίο από τεράστιους βραχώδεις σχηματισμούς, οροπέδια και απόκρημνους λόφους, κάπου βαθιά στη νότια Γιούτα. Η ακριβής τοποθεσία είναι το Canyon Point, δίπλα ακριβώς από τη διάσημη λίμνη Powell, μια κουκίδα πάνω στο αόρατο σύνορο μεταξύ της Αριζόνα και της Γιούτα. Το ξενοδοχείο Amangiri, το “ειρηνικό βουνό” όπως μεταφράζεται από τη γλώσσα των Ινδιάνων, στέκεται ταπεινά μέσα στην προστατευόμενη κοιλάδα με την εκπληκτική θέα στην πολύχρωμη αέρια ατμόσφαιρα της Αριζόνα. Μέσα στην πανέμορφη έρημο των Ναβάχο, στην καρδιά των νοτιοανατολικών ΗΠΑ, το ξενοδοχείο μοιάζει να έχει διαμορφωθεί από την ίδια τη γη, σαν να είναι ένα με το ονειρικό τοπίο. Ο μινιμαλιστικός σχεδιασμός του κάθε άλλο παρά καταστρέφει το τοπίο. Η μεγάλη ιδέα είναι ο επισκέπτης να βγαίνει αμέσως έξω από το δωμάτιο, μέσα στην έρημο. Ένα μεγάλο αναδιπλούμενο παράθυρο ανοίγει πλήρως σε μια ιδιωτική βεράντα με εστία φωτιάς. Ιδανική λύση για να θαυμάσει κανείς τον σκοτεινό ουρανό και τις έναστρες νύχτες της νότιας Γιούτα. Στο κεντρικό κτίριο υπάρχει εστιατόριο, μπαρ, βιβλιοθήκη και ένα κατάστημα. Επιπλέον υπάρχει ένα κομψό spa με κλειστούς χώρους που παραπέμπουν στα παραδοσιακά κτίσματα των Nαβάχο, αλλά και υπαίθριους χώρους με τζακούζι. Η μικρή πισίνα του spa μπορεί επίσης να προσφέρει ανακούφιση από τη ζέστη της ερήμου.
Hotel Arctic, Γροιλανδία
Παρότι αποτελεί ένα κομμάτι της Δανίας, η πιο αραιοκατοικημένη χώρα του πλανήτη αποτελεί ένα ξεχωριστό διαμάντι του Βορρά όπου η θερμοκρασία επηρρεάζει τις καθημερινές δραστηριότητες των κατοίκων της, άρα και των επισκεπτών της. Γι΄αυτό λοιπόν, «Το πιο βόρειο του κόσμου» δεν είναι ένας ισχυρισμός που μπορεί να ακούτε πολύ συχνά, αλλά και πάλι, είναι πολύ σπάνιο να βλέπουμε καταλύματα όπως το Hotel Arctic. Αυτό το ξενοδοχείο για μη καπνίζοντες βρίσκεται κυριολεκτικά στην άκρη του παγετώνα Ilulissat, και εκτός από τα συμβατικά του δωμάτια, προσφέρει και πέντε καμπίνες igloo, οι οποίες παρέχουν μια εκπληκτική θέα από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο. Kατασκευασμένα από αλουμίνιο αντί πάγου, αυτά τα μοναδικά igloo χτισμένα πάνω σε ένα θαύμα του πλανήτη το οποίο βρίσκεται στη λίστα παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO προσφέρουν σε όποιον τα επισκεφθεί μια μοναδική εμπειρία ζωής.
Blue Lagoon, Ισλανδία
Η γαλάζια λίμνη δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα καταπληκτικό γεωθερμικό spa που προσελκύει εκατομμύρια τουρίστες από όλον τον κόσμο και βρίσκεται στην Ισλανδία, 39 μόλις χιλιόμετρα από το Ρέικιαβικ. Ένα μαγικό τοπίο με ευεργετικές ιδιότητες για το σώμα, το πνεύμα και την ψυχή. Μια μοναδική, φυσική εξωτερική πισίνα, που πλέον αποτελεί το γοητευτικό κομμάτι ενός παγκοσμίου φήμης θέρετρου, το οποίο συμπληρώνουν και δύο απίστευτες ξενοδοχειακές μονάδες κοντά σε αυτό: το Silica Hotel και το Retreat Hotel. Το National Geographic έχει αποκαλέσει τη “Γαλάζια Λίμνη” ως ένα από τα 25 θαύματα του κόσμου και κάποιος μπορεί να την επισκεφτεί ακόμη και αν δεν φιλοξενείται σε κάποιο από τα φιλικά της ξενοδοχεία. Ωστόσο, στις εγκαταστάσεις των ξενοδοχειακών μονάδων πραγματοποιούνται εναλλακτικά προγράμματα όπως meditation και yoga, ενώ το γεωθερμικό χαμάμ, η σάουνα, τα ζεστά νερά, είναι πρώτα στην επιλογή όσων καταφθάνουν για να ζήσουν το διαφορετικό. Ο μέσος όρος θερμοκρασίας του νερού στη λίμνη είναι 37-39 βαθμοί Κελσίου, πράγμα που σημαίνει ότι η εμπειρία να βουτήξεις σε αυτή, ακόμα και αν η εξωτερική θερμοκρασία της ατμόσφαιρας είναι πολλούς βαθμούς κάτω από το μηδέν, είναι μοναδική. Όσον αφορά τις ευεργετικές ιδιότητες του υδάτινου αυτού παραδείσου, τα ενεργά συστατικά του πυριτίου, τα άλατα και η μπλε άλγη που βρίσκονται στα νερά του βοηθούν στη χαλάρωση του σώματος, ενώ η λευκή λάσπη με διοξείδιο του πυριτίου ανανεώνει το δέρμα γι’ αυτό και συστήνεται η επίσκεψη εκεί όσων έχουν δερματικές παθήσεις. Βέβαια, αυτό που πρέπει κανείς να θυμάται είναι ότι λόγω της τεράστιας δημοτικότητας της Γαλάζιας Λίμνης, είναι σημαντικό να έχει γίνει κράτηση εκ των προτέρων.
Singita Sasakwa, Τανζανία
To κατάλυμα Singita Sasakwa είναι χτισμένο στον δυτικό κομμάτι του εθνικού πάρκου Σερενγκέτι στην Τανζανία. Αυτό το μοναδικό θέρετρο προσφέρει 9 εξοχικά σπίτια και ένα μικρότερο καταφύγιο τεσσάρων υπνοδωματίων, το καθένα με εντυπωσιακά έπιπλα, θερμαινόμενη ιδιωτική πισίνα υπερχείλισης, κλιματισμό, τζάκι και απέραντες βεράντες που αγναντεύουν την άγρια αφρικανική φύση. Εάν θέλετε να εξερευνήσετε καλύτερα και πιο προσεκτικά αυτό το μεγαλείωδες τοπίο που ανοίγεται μπροστά σας, τότε προσφέρονται δύο καθημερινές βόλτες σε ανοιχτά Land Rovers οι οποίες μάλιστα περιλαμβάνονται στην τιμή, όπως το πρωινό, το μεσημεριανό γεύμα, το δείπνο, τα τσάγια ή οι καφέδες, τα κρασιά, τα οινοπνευματώδη ποτά, ακόμη και οι υπηρεσίες καθαρισμού και πληντηρίου. Το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να έχετε το θάρρος να βρεθείτε στην καρδιά ενός αφρικανικού πάρκου που καλύπτει περισσότερα απο 14.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Svart, Νορβηγία
Εμπνευσμένο από τις τοπικές παραθαλάσσιες οικοδομικές παραδόσεις και τη φύση, σπάει τα όρια μεταξύ γης και νερού. Ο επισκέπτης νιώθει μια αίσθηση ηρεμίας καθώς αιωρείται πάνω από τα ήρεμα, κρυστάλλινα νερά του φιόρδ Holandsfjorden και απολαμβάνει το εξαιρετικό φυσικό τοπίο της Νορβηγίας. Το Svart βρίσκεται ακριβώς πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο και είναι το πρώτο ενεργειακά θετικό ξενοδοχείο στον κόσμο, το οποίο άνοιξε το 2021. Το κυκλικό ακίνητο έχει θέα 360 μοιρών στον παγετώνα Svartisen και στοχεύει να μειώσει την ετήσια κατανάλωση ενέργειας κατά 85% σε σύγκριση με άλλα σύγχρονα ξενοδοχεία, χρησιμοποιώντας ηλιακή ενέργεια. Το Svart, δεν έχει ανοίξει ακόμη τις πόρτες του, αλλά είναι το πρώτο κτίριο που σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε σύμφωνα με τα υψηλότερα πρότυπα ενεργειακής απόδοσης στη βόρεια Ευρώπη και στοχεύει στην τήρηση των περιβαλλοντικών προτύπων της συμφωνίας του Παρισιού. Εκτιμάται ότι το ξενοδοχείο θα εξοικονομήσει το 85% της ετήσιας ενεργειακής του κατανάλωσης και θα συλλέξει αρκετή ηλιακή ενέργεια για να καλύψει τόσο τις λειτουργίες του ξενοδοχείου, συμπεριλαμβανομένης της λειτουργίας του λεωφορείου με σκάφος, όσο και την ενέργεια που απαιτείται για την κατασκευή του κτιρίου. Η ιδιοκτησία 99 δωματίων θα στεγάσει τέσσερα εστιατόρια, ένα σπα 1.000 τετραγωνικών μέτρων, δύο ηλεκτρικά σκάφη, ένα βιώσιμο αγρόκτημα, ένα εκπαιδευτικό κέντρο και ένα εργαστήριο σχεδιασμού στις εγκαταστάσεις. Το Svart θα είναι ανοιχτό για επισκέπτες που θέλουν να διανυκτερεύσουν, για την τοπική κοινότητα και για ημερήσιους επισκέπτες.
Τhree Camel Lodge, Μογγολία
Το Three Camel Lodge είναι ένα πολυτελές οικολογικό καταφύγιο που βρίσκεται στη συναρπαστική έρημο Γκόμπι. Tα χαρακτηριστικά του τοπίου που το φιλοξενούν είναι το τραχύ έδαφος, εξαιρετικά διαφορετικά οικοσυστήματα και μια εξωτική άγρια ζωή, που σημαίνει ότι υπάρχουν πολλά να εξερευνήσετε σε αυτό το απομονωμένο σημείο του πλανήτη. Για να μπορέσουν οι επισκέπτες να εντρυφήσουν πλήρως στη μαγευτική κουλτούρα και τις αρχαίες παραδόσεις της Μογγολίας, τα προσεκτικά σχεδιασμένα πολυτελή “gers” του Three Camel Lodge διαθέτουν πολλές παραδοσιακές λεπτομέρειες της μογγολικής ζωής. Γεννημένο από το όραμα να δημιουργήσει το πιο εμπνευσμένο και βιώσιμο οικολογικό καταφύγιο της χώρας, το Three Camel Lodge ακολουθεί τους τρεις πυλώνες του βιώσιμου τουρισμού: Περιβαλλοντική διαχείριση, διατήρηση της φύσης και του πολιτισμού και ενδυνάμωση της κοινότητας.
Whitepod, Ελβετία
Το Whitepod είναι ένα οικολογικό πολυτελές ξενοδοχείο που βρίσκεται στην καρδιά των εντυπωσιακών ελβετικών Άλπεων και διαθέτει 18 πολυτελείς “κάψουλες” και 9 σουίτες-σαλέ. Αυτό το ξενοδοχείο έχει ως στόχο να αποδείξει ότι είναι πολύ πιθανό να συνυπάρξουν τόσο η φιλοξενία όσο και η προστασία του περιβάλλοντος. Τα άνετα “pods” του διαθέτουν μια καινοτόμο δομή, η οποία επιτυγχάνει αποτελεσματικά την ενεργειακή απόδοση και έχει χαμηλό αντίκτυπο στη φύση. Κάθε pod θερμαίνεται από μια σόμπα pellet, γεγονός που καθιστά τη μορφή θέρμανσης αυτού του ξενοδοχείου βιώσιμη. Επίσης, η συγκοινωνία στην περιοχή είναι περιορισμένη, πράγμα που σημαίνει ότι το περπάτημα είναι ο μόνος τρόπος για να φτάσουν οι επισκέπτες στο pod τους από τη ρεσεψιόν – το περπάτημα μέσα στο μαγευτικά γαλήνιο δάσος με το μαγευτικά καθαρό τοπίο που κόβει την ανάσα είναι μέρος της εμπειρίας του Whitepod. Εδώ, μόνο η φύση είναι πολυτέλεια.
Six Senses Qing Cheng Mountain, Kίνα
Το Six Senses Qing Cheng Mountain είναι το σημείο όπου η αρχαιότητα συναντά τη σύγχρονη εποχή. Το θέρετρο βρίσκεται ακριβώς στην καρδιά της γραφικής πύλης προς την Παγκόσμια Πολιτιστική Κληρονομιά της UNESCO και το φυσικό πολιτιστικό μνημείο στο κοντινό Dujiangyan, και απογειώνει την εμπειρία των επισκεπτών. Η παραδοσιακή αρχιτεκτονική και το τοπίο επιτρέπουν σε όποιον έρχεται εδώ να βυθιστεί σε μια βαθιά πολιτιστική εμπειρία. Το Six Senses Qing Cheng Mountain θέτει επίσης ως ύψιστη προτεραιότητα την ενσάρκωση οικολογικών αξιών, προωθώντας και υποστηρίζοντας βιώσιμα περιβάλλοντα και κοινότητες. Στόχος του είναι να αποδείξει ότι η ενίσχυση της εμπειρίας των επισκεπτών και ταυτόχρονα ο σεβασμός προς τη φύση μπορούν σίγουρα να συμβαδίζουν. Για αυτό το θέρετρο, η βιωσιμότητα είναι πρωταρχική.
Η πανδημία ανάγκασε τα ξενοδοχεία να αλλάξουν τον τρόπο λειτουργίας τους, ωθώντας την ασφάλεια της υγείας στην πρώτη γραμμή της συνείδησης της παγκόσμιας ξενοδοχειακής κοινότητας. Αλλά δεδομένου ότι αυτά τα μέτρα ασφαλείας ήρθαν μαζί με την εμφάνιση νέων προϊόντων μίας χρήσης (από μάσκες έως μενού), οι ειδικοί ανησυχούσαν ήταν ότι αυτή η νέα τάση στην εστίαση θα εκτροχίαζε την εκκολαπτόμενη τάση της βιομηχανίας να κάνει την επόμενη διαμονή σας σε ένα σπάνιο σημείο του πλανήτη πιο βιώσιμη. Ωστόσο, η πανδημία δεν κατάφερε να αποτρέψει τους ταξιδιώτες πολυτελείας από την προσπάθειά τους να βρουν φιλικά προς το περιβάλλον ξενοδοχεία. Σύμφωνα με μια νέα δημοσκόπηση του Virtuoso, ενός παγκόσμιου δικτύου γραφείων που ειδικεύονται στα πολυτελή ταξίδια, οι μισοί από τους ταξιδιώτες που συμμετείχαν στην έρευνα δήλωσαν ότι είναι σημαντικό να επιλέξουν ένα ξενοδοχείο, μια εταιρεία κρουαζιέρας ή μια ταξιδιωτική εταιρεία με ισχυρή πολιτική “βιωσιμότητας”. Και το 70% δήλωσαν ότι τα ταξίδια με βιώσιμο τρόπο βελτιώνουν την εμπειρία των διακοπών τους. Στην πραγματικότητα, το 82% των ερωτηθέντων ανέφεραν ότι η πανδημία τους έκανε να θέλουν να ταξιδέψουν πιο βιώσιμα στο μέλλον.
Τα περιβαλλοντικά, κοινωνικά και διαχειριστικά κριτήρια (Environmental, Social, Governance / ESG) είναι ένα σύνολο προτύπων για τη συμπεριφορά μιας εταιρείας που χρησιμοποιούνται από κοινωνικά ευαισθητοποιημένους επενδυτές για τον έλεγχο πιθανών επενδύσεων. To μεγάλο κλειδί, λοιπόν, στον τομέα της σύγχρονης βιωσιμότητας είναι αυτά τα ESG κριτήρια, ή περιβαλλοντική και κοινωνική διακυβέρνηση. Αυτό σημαίνει ότι οι επιχειρήσεις επιδιώκουν να ορίσουν τη βιωσιμότητα ευρύτερα από τις πρωταρχικές οικολογικές ανησυχίες. Ωστόσο, τα “βιώσιμα” retreats δεν έχουν χάσει καθόλου την αίγλη τους, αποτελούν μια συνηθισμένη του ανθρώπου, που ζει στους καθημερινούς έντονους ρυθμούς της σύγχρονης ζωής, και θέλει να βιώσει τον ελεύθερο του χρόνο του, διαφορετικά απ’ ότι μπορεί να έχει συνηθίσει. Πηγάζει από την ανάγκη του ανθρώπου να απομονωθεί, να ηρεμίσει, να έλθει σε επαφή με τη φύση, να αποτοξινωθεί από τις γρήγορες επεξεργασμένες τροφές, να φτάσει πιο κοντά σε αυτό που ο καθένας μπορεί να ονομάζει θεό.
Για τους λόγους αυτούς όλο και περισσότεροι άνθρωποι στον κόσμο έκαναν αυτή την ανάγκη πράξη, δημιουργώντας χώρους που προσφέρουν όλα τα παραπάνω. Φιλοξενία μέσα σε ένα απόκοσμο, πολλές φορές, φυσικό περιβάλλον, προγράμματα εναλλακτικών θεραπειών τόσο για το σώμα μα κυρίως για το πνεύμα, με κοινό παρονομαστή όλων την αγάπη. Την αγάπη για τη φύση, τον άνθρωπο, το πνεύμα, που η σύγχρονη ζωή τους πιθανόν να έχει πνίξει στην ταχύτητα και το θόρυβο. Αυτές οι “ιδιαίτερες” και πολυτελείς ξενοδοχειακές μονάδες βασίζουν τη λειτουργία τους σε μια μεγάλη ιδέα: να απομονωθεί κανείς από τη συνηθισμένη ζωή και να «συλλέξει» την ενέργεια που καταναλώνει στις δραστηριότητες της καθημερινότητας. Να καταφέρει να εγκαταλείψει την προγραμματισμένη πραγματικότητά του και να εισέλθει στον αληθινό χώρο και χρόνο, βιώνοντας βαθιά τις διαστάσεις του περιβάλλοντα χώρου στα απομακρυσμένα αυτά σημεία. Το κόστος διαμονής σε αυτά συχνά είναι ίσως λίγο ακριβότερο από όσο μπορεί να κοστίσει, για παράδειγμα, ένα Σαββατοκύριακο σε ένα δημοφιλή τουριστικό προορισμό, μόνο που στις περισσότερες από τις παρακάτω περιπτώσεις εκείνο που κοστίζει περισσότερο είναι τα εισιτήρια και γενικότερα ο τρόπος μεταφοράς εκεί. Ωστόσο, το Olafaq επιλέγει μερικούς από τους πιο ιδιαίτερους προορισμούς που έχουν τιμηθεί με αρκετά βραβεία και σήμερα ξεχωρίζουν ως “ευεργετικά σημεία” μιας νέας εποχής, τόσο για τον άνθρωπο όσο και για τον πλανήτη.
Treehotel, Σουηδία
Είστε άνθρωποι της περιπέτειας; Ψάχνετε να χαθείτε σε διαδρομές ανάμεσα σε ψηλά δέντρα, μονοπάτια γεμάτα χιόνι, διαδρομές με άλογα και έλκηθρα που τρέχουν; Το Treehotel στη Σουηδία θα σας κάνει να αναθεωρήσετε ό,τι ξέρατε μέχρι σήμερα για τις διακοπές. Όλα διαδραματίζονται στη Βόρεια Σουηδία, μέσα σε ένα πευκόδασος, απ΄ όπου το βράδυ μπορεί κανείς να θαυμάσει το Βόρειο Σέλας με τα φανταστικά παιχνίδια φωτός τη νύχτα. Κάθε ένα δωμάτιο, είναι μία ξεχωριστή εμπειρία, μιας και όλα είναι χτισμένα πάνω σε δέντρα! Οι δραστηριότητες ποικίλουν: από διαδρομές με κανό στη λίμνη, μέχρι πεζοπορία σε λόφους με τους ταράνδους να τριγυρνούν ελεύθεροι, θα ανακαλύψετε την χλωρίδα και την πανίδα του σουηδικού τοπίου. Και όταν πια κουραστείτε από τη δράση, ένα ατμόλουτρο στο spa επίσης πάνω σε δενδρόσπιτο, θα σας χαλαρώσει και θα σας ταξιδέψει στα ήσυχα μονοπάτια της ξεκούρασης. Καθημερινά μαθήματα yoga και διαλογισμού σας κάνουν μέρος της φύσης και της τάξης των πραγμάτων. Το ταξίδι αυτό έχει πολλά στοιχεία από κάποιο ξεχασμένο παραμύθι. Ένα από αυτά είναι και οι επισκέψεις που διοργανώνονται στο χωριό του Forest Sami Eriksson στο Φλάκεβεργκ. Εκεί κανείς μαθαίνει τον πολιτισμό και τις συνήθειες του χωριού, τη σημασία των ταράνδων στην αγροτική ζωή, ενώ προσφέρουν και τοπικά εδέσματα μαγειρεμένα με τον παραδοσιακό τρόπο στη φωτιά.
The Hanging Gardens of Bali, Μπαλί
Όπως λέει και το όνομά του το Hanging Gardens of Bali βρίσκεται στο Μπαλί της Ινδονησίας. Πρόκειται για ένα σύνολο από μεμονωμένες βίλες, 44 στον αριθμό. Θαρρεί κανείς πως βλέπει ένα σκηνικό από ταινία. Κρεμασμένο στην κυριολεξία στις ανατολικές πλαγιές λόφου του χωριού Payangan, βόρεια της πόλης Ubud, το απαράμιλλης ομορφιάς ξενοδοχείο, έχει κτιστεί πάνω ακριβώς από τον ποταμό Ayung. Τα δωμάτια του, είναι φτιαγμένα βάσει των αρχών του Φενγκ Σούι, έτσι ώστε εξασφαλίζει τη σταθερά της ενέργειας. Οι επισκέπτες που φτάνουν όλες τις εποχές του χρόνου είναι από όλα τα μέρη της γης. Εκεί δεν θα πάει κάποιος για να δει μόνο τις ομορφιές της εξωτικής φύσης. Τον προορισμό αυτό τον επιλέγουν όσοι θέλουν να ζήσουν τη σύνδεση με τη φύση, να αφεθούν στα έμπειρα χέρια των θεραπευτών που εφαρμόζουν εναλλακτικές θεραπείες για την ξεκούραση του σώματος, αλλά και να συμμετάσχουν σε διαδικασίες πνευματικής αναζήτησης που διοργανώνονται συχνά στους χώρους του ξενοδοχείου. Προσφέρει μία μεγάλη γκάμα από θεραπείες σε σπα, προγράμματα ρεφλεξιολογίας καθώς και περιποιήσεις ομορφιάς. Το Hanging Gardens of Bali είναι το πρώτο ξενοδοχείο σε όλο τον κόσμο που κέρδισε τη διάκριση των 7 αστεριών. Και πως αλλιώς θα μπορούσε να την κερδίσει, εάν δεν είχε να επιδείξει επιπλέον μια εκπληκτική κουζίνα, που σερβίρει κυρίως υγιεινά βιολογικά λαχανικά και φρούτα από τους κήπους του ξενοδοχείου και τα αγροκτήματά του.
Amangiri Resort, Γκραντ Κάνυον, Αμερική
Eίναι το πιο ζωντανό παράδειγμα όταν ένας από τους πιο εκκεντρικούς και σημαίνοντες ξενοδόχους συνεργάζεται με αρκετούς διάσημους Αμερικανούς αρχιτέκτονες και επιλέγουν να δημιουργήσουν μαζί ένα συγκλονιστικό αποτέλεσμα σε ένα μαγικό σεληνιακό τοπίο από τεράστιους βραχώδεις σχηματισμούς, οροπέδια και απόκρημνους λόφους, κάπου βαθιά στη νότια Γιούτα. Η ακριβής τοποθεσία είναι το Canyon Point, δίπλα ακριβώς από τη διάσημη λίμνη Powell, μια κουκίδα πάνω στο αόρατο σύνορο μεταξύ της Αριζόνα και της Γιούτα. Το ξενοδοχείο Amangiri, το “ειρηνικό βουνό” όπως μεταφράζεται από τη γλώσσα των Ινδιάνων, στέκεται ταπεινά μέσα στην προστατευόμενη κοιλάδα με την εκπληκτική θέα στην πολύχρωμη αέρια ατμόσφαιρα της Αριζόνα. Μέσα στην πανέμορφη έρημο των Ναβάχο, στην καρδιά των νοτιοανατολικών ΗΠΑ, το ξενοδοχείο μοιάζει να έχει διαμορφωθεί από την ίδια τη γη, σαν να είναι ένα με το ονειρικό τοπίο. Ο μινιμαλιστικός σχεδιασμός του κάθε άλλο παρά καταστρέφει το τοπίο. Η μεγάλη ιδέα είναι ο επισκέπτης να βγαίνει αμέσως έξω από το δωμάτιο, μέσα στην έρημο. Ένα μεγάλο αναδιπλούμενο παράθυρο ανοίγει πλήρως σε μια ιδιωτική βεράντα με εστία φωτιάς. Ιδανική λύση για να θαυμάσει κανείς τον σκοτεινό ουρανό και τις έναστρες νύχτες της νότιας Γιούτα. Στο κεντρικό κτίριο υπάρχει εστιατόριο, μπαρ, βιβλιοθήκη και ένα κατάστημα. Επιπλέον υπάρχει ένα κομψό spa με κλειστούς χώρους που παραπέμπουν στα παραδοσιακά κτίσματα των Nαβάχο, αλλά και υπαίθριους χώρους με τζακούζι. Η μικρή πισίνα του spa μπορεί επίσης να προσφέρει ανακούφιση από τη ζέστη της ερήμου.
Hotel Arctic, Γροιλανδία
Παρότι αποτελεί ένα κομμάτι της Δανίας, η πιο αραιοκατοικημένη χώρα του πλανήτη αποτελεί ένα ξεχωριστό διαμάντι του Βορρά όπου η θερμοκρασία επηρρεάζει τις καθημερινές δραστηριότητες των κατοίκων της, άρα και των επισκεπτών της. Γι΄αυτό λοιπόν, «Το πιο βόρειο του κόσμου» δεν είναι ένας ισχυρισμός που μπορεί να ακούτε πολύ συχνά, αλλά και πάλι, είναι πολύ σπάνιο να βλέπουμε καταλύματα όπως το Hotel Arctic. Αυτό το ξενοδοχείο για μη καπνίζοντες βρίσκεται κυριολεκτικά στην άκρη του παγετώνα Ilulissat, και εκτός από τα συμβατικά του δωμάτια, προσφέρει και πέντε καμπίνες igloo, οι οποίες παρέχουν μια εκπληκτική θέα από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο. Kατασκευασμένα από αλουμίνιο αντί πάγου, αυτά τα μοναδικά igloo χτισμένα πάνω σε ένα θαύμα του πλανήτη το οποίο βρίσκεται στη λίστα παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO προσφέρουν σε όποιον τα επισκεφθεί μια μοναδική εμπειρία ζωής.
Blue Lagoon, Ισλανδία
Η γαλάζια λίμνη δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα καταπληκτικό γεωθερμικό spa που προσελκύει εκατομμύρια τουρίστες από όλον τον κόσμο και βρίσκεται στην Ισλανδία, 39 μόλις χιλιόμετρα από το Ρέικιαβικ. Ένα μαγικό τοπίο με ευεργετικές ιδιότητες για το σώμα, το πνεύμα και την ψυχή. Μια μοναδική, φυσική εξωτερική πισίνα, που πλέον αποτελεί το γοητευτικό κομμάτι ενός παγκοσμίου φήμης θέρετρου, το οποίο συμπληρώνουν και δύο απίστευτες ξενοδοχειακές μονάδες κοντά σε αυτό: το Silica Hotel και το Retreat Hotel. Το National Geographic έχει αποκαλέσει τη “Γαλάζια Λίμνη” ως ένα από τα 25 θαύματα του κόσμου και κάποιος μπορεί να την επισκεφτεί ακόμη και αν δεν φιλοξενείται σε κάποιο από τα φιλικά της ξενοδοχεία. Ωστόσο, στις εγκαταστάσεις των ξενοδοχειακών μονάδων πραγματοποιούνται εναλλακτικά προγράμματα όπως meditation και yoga, ενώ το γεωθερμικό χαμάμ, η σάουνα, τα ζεστά νερά, είναι πρώτα στην επιλογή όσων καταφθάνουν για να ζήσουν το διαφορετικό. Ο μέσος όρος θερμοκρασίας του νερού στη λίμνη είναι 37-39 βαθμοί Κελσίου, πράγμα που σημαίνει ότι η εμπειρία να βουτήξεις σε αυτή, ακόμα και αν η εξωτερική θερμοκρασία της ατμόσφαιρας είναι πολλούς βαθμούς κάτω από το μηδέν, είναι μοναδική. Όσον αφορά τις ευεργετικές ιδιότητες του υδάτινου αυτού παραδείσου, τα ενεργά συστατικά του πυριτίου, τα άλατα και η μπλε άλγη που βρίσκονται στα νερά του βοηθούν στη χαλάρωση του σώματος, ενώ η λευκή λάσπη με διοξείδιο του πυριτίου ανανεώνει το δέρμα γι’ αυτό και συστήνεται η επίσκεψη εκεί όσων έχουν δερματικές παθήσεις. Βέβαια, αυτό που πρέπει κανείς να θυμάται είναι ότι λόγω της τεράστιας δημοτικότητας της Γαλάζιας Λίμνης, είναι σημαντικό να έχει γίνει κράτηση εκ των προτέρων.
Singita Sasakwa, Τανζανία
To κατάλυμα Singita Sasakwa είναι χτισμένο στον δυτικό κομμάτι του εθνικού πάρκου Σερενγκέτι στην Τανζανία. Αυτό το μοναδικό θέρετρο προσφέρει 9 εξοχικά σπίτια και ένα μικρότερο καταφύγιο τεσσάρων υπνοδωματίων, το καθένα με εντυπωσιακά έπιπλα, θερμαινόμενη ιδιωτική πισίνα υπερχείλισης, κλιματισμό, τζάκι και απέραντες βεράντες που αγναντεύουν την άγρια αφρικανική φύση. Εάν θέλετε να εξερευνήσετε καλύτερα και πιο προσεκτικά αυτό το μεγαλείωδες τοπίο που ανοίγεται μπροστά σας, τότε προσφέρονται δύο καθημερινές βόλτες σε ανοιχτά Land Rovers οι οποίες μάλιστα περιλαμβάνονται στην τιμή, όπως το πρωινό, το μεσημεριανό γεύμα, το δείπνο, τα τσάγια ή οι καφέδες, τα κρασιά, τα οινοπνευματώδη ποτά, ακόμη και οι υπηρεσίες καθαρισμού και πληντηρίου. Το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να έχετε το θάρρος να βρεθείτε στην καρδιά ενός αφρικανικού πάρκου που καλύπτει περισσότερα απο 14.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Svart, Νορβηγία
Εμπνευσμένο από τις τοπικές παραθαλάσσιες οικοδομικές παραδόσεις και τη φύση, σπάει τα όρια μεταξύ γης και νερού. Ο επισκέπτης νιώθει μια αίσθηση ηρεμίας καθώς αιωρείται πάνω από τα ήρεμα, κρυστάλλινα νερά του φιόρδ Holandsfjorden και απολαμβάνει το εξαιρετικό φυσικό τοπίο της Νορβηγίας. Το Svart βρίσκεται ακριβώς πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο και είναι το πρώτο ενεργειακά θετικό ξενοδοχείο στον κόσμο, το οποίο άνοιξε το 2021. Το κυκλικό ακίνητο έχει θέα 360 μοιρών στον παγετώνα Svartisen και στοχεύει να μειώσει την ετήσια κατανάλωση ενέργειας κατά 85% σε σύγκριση με άλλα σύγχρονα ξενοδοχεία, χρησιμοποιώντας ηλιακή ενέργεια. Το Svart, δεν έχει ανοίξει ακόμη τις πόρτες του, αλλά είναι το πρώτο κτίριο που σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε σύμφωνα με τα υψηλότερα πρότυπα ενεργειακής απόδοσης στη βόρεια Ευρώπη και στοχεύει στην τήρηση των περιβαλλοντικών προτύπων της συμφωνίας του Παρισιού. Εκτιμάται ότι το ξενοδοχείο θα εξοικονομήσει το 85% της ετήσιας ενεργειακής του κατανάλωσης και θα συλλέξει αρκετή ηλιακή ενέργεια για να καλύψει τόσο τις λειτουργίες του ξενοδοχείου, συμπεριλαμβανομένης της λειτουργίας του λεωφορείου με σκάφος, όσο και την ενέργεια που απαιτείται για την κατασκευή του κτιρίου. Η ιδιοκτησία 99 δωματίων θα στεγάσει τέσσερα εστιατόρια, ένα σπα 1.000 τετραγωνικών μέτρων, δύο ηλεκτρικά σκάφη, ένα βιώσιμο αγρόκτημα, ένα εκπαιδευτικό κέντρο και ένα εργαστήριο σχεδιασμού στις εγκαταστάσεις. Το Svart θα είναι ανοιχτό για επισκέπτες που θέλουν να διανυκτερεύσουν, για την τοπική κοινότητα και για ημερήσιους επισκέπτες.
Τhree Camel Lodge, Μογγολία
Το Three Camel Lodge είναι ένα πολυτελές οικολογικό καταφύγιο που βρίσκεται στη συναρπαστική έρημο Γκόμπι. Tα χαρακτηριστικά του τοπίου που το φιλοξενούν είναι το τραχύ έδαφος, εξαιρετικά διαφορετικά οικοσυστήματα και μια εξωτική άγρια ζωή, που σημαίνει ότι υπάρχουν πολλά να εξερευνήσετε σε αυτό το απομονωμένο σημείο του πλανήτη. Για να μπορέσουν οι επισκέπτες να εντρυφήσουν πλήρως στη μαγευτική κουλτούρα και τις αρχαίες παραδόσεις της Μογγολίας, τα προσεκτικά σχεδιασμένα πολυτελή “gers” του Three Camel Lodge διαθέτουν πολλές παραδοσιακές λεπτομέρειες της μογγολικής ζωής. Γεννημένο από το όραμα να δημιουργήσει το πιο εμπνευσμένο και βιώσιμο οικολογικό καταφύγιο της χώρας, το Three Camel Lodge ακολουθεί τους τρεις πυλώνες του βιώσιμου τουρισμού: Περιβαλλοντική διαχείριση, διατήρηση της φύσης και του πολιτισμού και ενδυνάμωση της κοινότητας.
Whitepod, Ελβετία
Το Whitepod είναι ένα οικολογικό πολυτελές ξενοδοχείο που βρίσκεται στην καρδιά των εντυπωσιακών ελβετικών Άλπεων και διαθέτει 18 πολυτελείς “κάψουλες” και 9 σουίτες-σαλέ. Αυτό το ξενοδοχείο έχει ως στόχο να αποδείξει ότι είναι πολύ πιθανό να συνυπάρξουν τόσο η φιλοξενία όσο και η προστασία του περιβάλλοντος. Τα άνετα “pods” του διαθέτουν μια καινοτόμο δομή, η οποία επιτυγχάνει αποτελεσματικά την ενεργειακή απόδοση και έχει χαμηλό αντίκτυπο στη φύση. Κάθε pod θερμαίνεται από μια σόμπα pellet, γεγονός που καθιστά τη μορφή θέρμανσης αυτού του ξενοδοχείου βιώσιμη. Επίσης, η συγκοινωνία στην περιοχή είναι περιορισμένη, πράγμα που σημαίνει ότι το περπάτημα είναι ο μόνος τρόπος για να φτάσουν οι επισκέπτες στο pod τους από τη ρεσεψιόν – το περπάτημα μέσα στο μαγευτικά γαλήνιο δάσος με το μαγευτικά καθαρό τοπίο που κόβει την ανάσα είναι μέρος της εμπειρίας του Whitepod. Εδώ, μόνο η φύση είναι πολυτέλεια.
Six Senses Qing Cheng Mountain, Kίνα
Το Six Senses Qing Cheng Mountain είναι το σημείο όπου η αρχαιότητα συναντά τη σύγχρονη εποχή. Το θέρετρο βρίσκεται ακριβώς στην καρδιά της γραφικής πύλης προς την Παγκόσμια Πολιτιστική Κληρονομιά της UNESCO και το φυσικό πολιτιστικό μνημείο στο κοντινό Dujiangyan, και απογειώνει την εμπειρία των επισκεπτών. Η παραδοσιακή αρχιτεκτονική και το τοπίο επιτρέπουν σε όποιον έρχεται εδώ να βυθιστεί σε μια βαθιά πολιτιστική εμπειρία. Το Six Senses Qing Cheng Mountain θέτει επίσης ως ύψιστη προτεραιότητα την ενσάρκωση οικολογικών αξιών, προωθώντας και υποστηρίζοντας βιώσιμα περιβάλλοντα και κοινότητες. Στόχος του είναι να αποδείξει ότι η ενίσχυση της εμπειρίας των επισκεπτών και ταυτόχρονα ο σεβασμός προς τη φύση μπορούν σίγουρα να συμβαδίζουν. Για αυτό το θέρετρο, η βιωσιμότητα είναι πρωταρχική.
