Το νησί Santay έχει 315 κατοίκους και αποτελεί μέρος του εθνικού συστήματος προστατευόμενων περιοχών του Εκουαδόρ, λόγω της οικολογικής του ποικιλομορφίας. Βρίσκεται στον ποταμό Guayas, 800 μέτρα απ’ το λιμάνι της πόλης Guayaquil. Τα μέτρα οικολογικής προστασίας της περιοχής, δυσχεραίνουν την οικοδόμηση υποδομών που προωθούν την πολιτιστική και εκπαιδευτική ανάπτυξη της τοπικής κοινότητας και οι βασικές ανάγκες των ανθρώπων της δεν ικανοποιούνται πάντα.

Το πλωτό «Παρατηρητήριο Santay» είναι ένα έργο που προέκυψε απ’ την συνεργασία του Ιδρύματος Amigos de Santay με τους επαγγελματίες της κοινότητας του νησιού, με όραμα την δημιουργία και την διαχείριση πολιτιστικών και κοινωνικών εκδηλώσεων στην περιοχή. Μέσω αυτών, η τοπική κοινότητα και οι επισκέπτες, θα έρθουν πιο κοντά στο φυσικό περιβάλλον, στις παραδοσιακές τέχνες και τεχνικές κατασκευής, ενισχύοντας έτσι και τη «τοπική συλλογική μνήμη» για τις μελλοντικές γενιές.

Το «Παρατηρητήριο Santay» κατασκευάστηκε στις όχθες του Babahoyo, 60 χλμ. από το Guayaquil, ως συνέχεια της έρευνας για την δυνατότητα κατοίκησης των πλωτών ειδών που ξεκίνησε με το El Refugio del Pescador. Εκείνο το έργο αποσκοπούσε στην αναβάθμιση των πλωτών κατοικιών, που αποτελούν κληρονομιά των παράκτιων πόλεων του Ισημερινού. Μόλις η κατασκευή του ολοκληρώθηκε, μεταφέρθηκε απ’ το Babahoyo στο Guayaquil μέσω του ποταμού, για να εγκατασταθεί τελικά στην αποβάθρα του νησιού Santay.

Η πολυλειτουργική πλατφόρμα του Santay, είναι ικανή να προσαρμόζεται σε διάφορες δραστηριότητες μέσω πτυσσόμενων θυρών από προκατασκευασμένα πάνελ ξύλου balsa, που συνδέουν τον εσωτερικό χώρο με τζαμαρίες που βλέπουν προς τον ποταμό Guayas και το νησί Santay. Τα ξύλινα ζευκτά αποτελούν τη δομή της δίρριχτης στέγης και παρέχουν επαρκές ύψος για τη δημιουργία εξαερισμού και φυσικού φωτισμού στον χώρο. Επίσης, έχουν χρησιμοποιηθεί ξύλινες σανίδες για το δάπεδο και την οροφή, που εκτείνεται έξω από το κατοικήσιμο όριο του παρατηρητηρίου, έτσι ώστε να δημιουργήσει προστασία από τον ήλιο και τη βροχή.

Το «Παρατηρητήριο Santay» αντανακλά τις νέες δυνατότητες κατοικησιμότητας στο νερό, όπου η αρχιτεκτονική εκφράζεται ως ένας μετατρέψιμος και προσαρμόσιμος χώρος για τους τοπικούς καλλιτέχνες, τους επισκέπτες και την κοινότητα, μοιράζοντας ένα όραμα που ανακτά τα σχεδόν εξαφανισμένα παραδοσιακά πλωτά συστήματα οικοτόπων, απέναντι σε μια ανάπτυξη που απομακρύνεται από το ποτάμι για τη δημιουργία μιας πόλης.